La llegada a la Luna hace 40 años, fue uno de los hechos culminantes de la carrera espacial entre Estados Unidos y la ex-Unión Soviética. El afán por conquistar el espacio exterior parece no habernos beneficiado en mucho, pero lo cierto es que constantemente le sacamos provecho, a través de los avances implantados en nuestro diario vivir.
Lavarse los dientes en un cápsula como la Apolo 11, un espacio limitado y sin tener un lavamanos propio, llevó a la creación de una pasta dental digerible,una tecnología que luego fue utilizada para dentifricos de niños y personas discapacitadas.
La alimentación es un aspecto esencial del astronauta, y la preparación de la misión tuvo avances tecnológicos que en buena medida permitieron que hoy tengamos la comida deshidratada. Los primeros alimentos que se llevaron al espacio , fueron sometidos a un proceso que permitía mantener el 98% del valor nutritivo y solo el 20% del peso original, este proceso evolucionó en la producción de alimentos para ancianos.
Los científicos encontraron los beneficios nutricionales de una microalga que fue incorporada a las fórmulas que se le dan a los bebes, y contiene dos ácidos grasos que ayudan al desarrollo mental y visual del niño,el único sustituto que existe sólo se encuentra en la leche materna.
En busca de aliviar las intensas presiones a las que está sometido el calzado del astronauta, la NASA desarrolló una tecnología que usamos en zapatos deportivos o de uso diario, el material se llama Tempur, y es una goma-espuma que absorve el tacto y se amolda a la pisada, hoy en día tambien se encuentra en sillas de ruedas, cascos para usar en moticicletas o asientos de aviación.
Para que el mundo pudiera escuchar las palabras de Neil Armstrong desde la nave, se desarrollaron equipos inalámbricos de comunicación, la esencia de esta tecnología es ampliamente aprovechada hoy.
Los científicos todavía estudian sistemas para producir agua libre de orina, sudor y aliento humanos, la tecnología usada en el Apolo para purificar el agua originó diversas aplicaciones que ahora se utilizan en filtros de uso doméstico.
La vestimenta de protección de los astronautas es ahora usada por pilotos de carreras de autos, técnicas de reactores nucleares, y para usos terapéuticos como en casos de esclerosis múltiple. Textiles resistentes al fuego para uso en los trajes y vehículos espaciales son ahora usados por bomberos de todo el mundo.
Un instrumento esencial para los astronautas son los taladros, para las labores espaciales. La NASA encargó a la empresa Black y Decker, el desarrollo de un taladro ligero y portátil para obtener muestras del suelo lunar. La tecnología se perfeccionó y llegó al mercado en un sinfín de herramientas portátiles.-
Estos fueron sólo unos pocos de los beneficios que trajeron a la civilizaciión humana los viajes espaciales, la cantidad es infinitamente superior, por ejemplo los hornos de microondas, en los que diariamente cocinamos nuestros alimentos, y muchos más que serán motivo de otro análisis.-.