El 14 de mayo los
trabajadores de la Sud Aviation ocuparon su fábrica. Luego las plantas de Renault fueron a la huelga. Los
líderes sindicales cada vez se alejaban más de su calidad de líderes, y los obreros tomaban entre ellos las propias decisiones; en las demandas y las acciones. El 16 de mayo miles de
estudiantes marcharon a Bolougne Billancourt donde unos 35.000
trabajadores estaban en huelga. El 18 de mayo la producción de carbón y el transporte público de París fueron a la huelga. Los ferrocarriles nacionales fueron los siguientes, y los trabajadores de gas y electricidad tomaron el control de sus lugares de trabajo pero continuaron suministrando energía a los hogares.
El fin de semana de l 19 de mayo vio a 2 millones de personas en huelga y 122 fábricas ocupadas.
La industria textil y los grandes comercios de Paris se unieron a la cada vez más masiva Huelga General el jueves 21. Los controladores aereos de Orly y de la televisión francesa (ORTF) decidieron unirse el viernes anterior. Los profesores fueron a la huelga el 22, aunque muchos siguieron asistiendo para mantener el contacto con los alumnos.
A los quince días de ser convocada la huelga, ya había cerca de 9 millones de trabajadores reclamando en las calles. Los trabajadores predicaron el socialismo humanista con el ejemplo, al mantener el suministro de alimentos y energía. Los telegramas urgentes seguían siendo repartidos y se aceptó continuar editando los periódicos.
Nantes fue controlada, por cerca de una semana, por los trabajadores. En unión con los agricultores se consiguió disminuir el precio de los alimentos. Los maestros y estudiantes abrieron guarderías. Y las mujeres jugaron un rol importante en la repartición de alimentos.