Las dos tesis fundamentales de la sociología del
conocimiento son, para estos autores: 1) la realidad se construye socialmente, y 2) la sociología del conocimiento debe analizar los
procesos por los cuales esto se produce. Realidad y conocimiento son términos relativos, porque lo que es real para un tibetano puede no serlo para un americano. La sociología del conocimiento estudia estas diferencias, pero también los procesos por los cuales cualquier conocimiento llega a ser considerado socialmente como realidad. En otras palabras, la sociología del conocimiento se ocupa de la construcción social de la realidad. La
sociedad tiene facticidad objetiva, y está construida por una actividad que expresa un significado subjetivo. La cuestión central será entonces averiguar cómo es posible que los significados subjetivos se vuelvan facticidades objetivas.
Los
autores comienzan analizando cómo el conocimiento orienta la conducta en la vida cotidiana, y describe dos tipos de experiencias de los demás en la vida cotidiana: la interacción cara a cara y los esquemas tipificadores.
En el capítulo 2 se refieren a la sociedad como realidad objetiva, y en el capítulo 3 a la sociedad como realidad subjetiva. Las etapas del
proceso de la construcción social de la realidad (o momentos dialécticos de la realidad social), son, para los autores: 1) Externalización: la sociedad es un
producto humano. 2) Objetivación: la sociedad es una realidad objetiva. 3) Internalización: el hombre es un producto social. La legitimación es una objetivación de segundo orden: mediante nuevos significados busca que las objetivaciones de ‘primer orden’ lleguen a ser objetivamente disponibles y subjetivamente plausibles. Los autores distinguen cuatro niveles de legitimación, siendo el último los universos simbólicos. Los autores describen mecanismos conceptuales y la organización social para el mantenimiento de los mismos.
Los autores entienden la sociedad en términos de un continuo proceso dialéctico compuesto por tres momentos: externalización, objetivación e internalización, siempre presentes. En el capítulo 3 se describe el proceso de internalización de la realidad a través de la socialización primaria y la secundaria. La realidad subjetiva nunca puede transformarse totalmente. Con todo, hay ejemplos de transformaciones que, comparativamente, parecen totales, y donde el individuo ‘permuta mundos’, procesos los llamados alternaciones.
La socialización ocurre siempre en el contexto de una estructura social específica. Así, el análisis micro-sociológico de los fenómenos de internalización debe tener como trasfondo una comprensión macro-sociológica de sus aspectos estructurales. Los autores finalmente, abordan las teorías de la identidad y la relación entre identidad y organismo.
Más resúmenes sobre La construcción social de la realidad. Buenos Aires: Amorrortu. 1986.