La terapia familiar basada triádicamente es una aplicación clínica de los conceptos de coalición o alianza, mediación y toma
de partido. El informe diádico es más útil cuando investigamos la interacción de dos personas solamente.
El proceso de mediación es una técnica de la terapia familiar basada triádicamente que explora e intenta cambiar el equilibrio de la relación patógena entre los miembros de la familia para permitir el surgimiento de una relación nueva y más productiva. La terapia familiar basaba triádicamente se refiere a que se investigan las relaciones entre 3 (tres) personas: padre, madre e hijo. En esta terapia el cambio que se busca es una de los resultados de las negociaciones entre la familia y el
terapeuta.
El terapeuta debe realizar tres funciones: 1) como mediador facilita la comunicación entre los miembros de la familia para resolver conflictos y marcar límites; 2) como partidario toma partido a favor de algunos y en contra de otros en una determinada disputa; 3) como celebrante se ofrece a oficiar o celebrar un suceso importante (huída, divorcio, pérdida de empleo, etc).
Existen cuatro tipos de contratos que las familias hacen con los terapeutas: 1) un contrato con la finalidad de resolver una crisis familiar (1 a 6
entrevistas); 2) hacer una terapia breve (10 1 15 entrevistas); 3) hacer una terapia de duración media (25 a 30 entrevistas), y 4) terapia prolongada (más de 40).
La terapia presenta varias fases: primero hay un período de participación (las 4 o 5 primeras entrevistas) donde se construye una intención por participar de la terapia. Luego viene la fase de terminación, lo que ocurre cuando el terapeuta o la familia, el conjunto o unilateralmente, deciden que se ha alcanzado una meta satisfactoria.
Existen básicamente tres teorías que explican la patología familiar. La primera de ellas explica la patología como que los padres transmiten su enfermedad a los hijos. Esta patología, llamada inter-generacional, piensa que por ejemplo, la esquizofrenia, se transmite por un contacto íntimo entre padres e hijos a través de las generaciones. Otra teoría, es la teoría comunicacional, que se ejemplifica mediante la teoría del doble vínculo. Aquí lo que resulta patógeno es el doble vínculo, como así también la mala información o los malos consejos. Finalmente encontramos la teoría del chivo expiatorio. Esta teoría supone que los victimarios tienen conciencia clara de su conducta con la víctima o “chivo”, y también supone una conciencia por parte de la víctima. Esta actividad conciente puede estar organizada bajo la forma de una alianza, de una camarilla o coalición que se forma para convertir en chivo expiatorio a uno de sus miembros. Mientras la teoría comunicacional resalta el aspecto diádico, la teoría del chivo expiatorio destaca el aspecto triádico. En la teoría del chivo expiatorio, lo que el terapeuta busca es eliminar y reemplazar las coaliciones o camarillas.
Hay cierto tipo de terapia familiar que se aplica a un tipo especial de familia llamada “familia nuclear truncada”, que es la patología más frecuente que se observa en la clínica.
El cambio que se quiere lograr en la relación patógena es estimulado en primer lugar comprometiendo a la familia para que colabore con la terapia. Luego, se mostrará a la familia cual es el conflicto. También el terapeuta tratará de mostrar a la familia que el mejoramiento del “paciente” identificado como tal, depende de que los miembros de la familia son una parte de la causa de la enfermedad de dicho paciente, idea a la cual en general la familia se resiste. Aquí el factor étnico es importante: por ejemplo las familias judías se comprometen con la terapia más fácilmente que las negras (en Estados Unidos).