La sensación (traducción de la estimulación externa en impulsos nerviosos) está muy desarrollada en los recién nacidos.
La percepción, (proceso activo que consiste en interpretar la información proveniente de los sentidos) es limitada y selectiva. Se desarrolla
con rapidez en los primeros seis meses, seguida de una depuración que se prolonga durante los primeros años de vida.
Visión Los ojos son sensibles a la brillantez; las pupilas se contraen bajo la luz brillante y se dilatan en la oscuridad.
Los neonatos tienen cierto control sobre los movimientos oculares, y pueden seguir visualmente un objeto mientras se mueve frente a su campo visual.
Enfocan de manera optima la vista en objetos a una
distancia de 17.8 a 25.4 cm.
No pueden enfocar los dos ojos sobre un punto.
Tampoco pueden enfocar bien hasta el final
del segundo mes de vida.
Es evidente que el recién nacido percibe visualmente su ambiente dentro de ciertos limites, por que es selectivo en cuanto a lo que observa.
Se fijan principalmente en los bordes y en los contornos de los objetos, en especial las curvas. Por tanto, muestra gran sensibilidad ante el rostro humano.
No es, pues, sorprendente que suela adquirir ka capacidad para reconocer el rostro de su madre desde los primeros días.
Uno de los ejemplos mas notables de la
percepción visual del neonato es su capacidad para imitar
expresiones faciales.
Se ha señalado que los neonatos realizan tales conductas en respuesta a varios estímulos y que no se trata estrictamente de una imitación; al parecer, ven los estímulos y responden a estos en una forma selectiva que por lo menos se parece a la imitación.
Las primeras competencias conductuales, como contemplar objetos conocidos e imitar las expresiones faciales, son factores que contribuyen en desarrollar y mantener el apego inicial entre el hijo y progenitores.
El niño que explora el rostro de su madre o cuando se calma cuando su padre lo sostiene hace que los padres se sientan competentes.
Desarrollo temprano de la percepción visual: Entre los primeros cuatro y seis meses de vida, mejoran con rapidez las capacidades visuales del niño.
Los niños de tres a cuatro meses enfocan la vista casi con la misma eficacia que los adultos.
Los recién nacidos prefieren los patrones en blanco y negro a los cromáticos entre el mes y los primeros dos meses de vida.
A los dos meses prefieren colores más sutiles como el azul, el violeta o el gris ceniciento.
A los cuatro meses pueden discriminar la mayoría de los colores y a los seis su percepción cromática es casi igual a la del adulto.
A los dos meses observa rasgos internos como los ojos.
A los cuatro meses prefiere un rostro de facciones regulares a un rostro deformado.
A los cinco meses se fija en la boca de la persona que habla y a los siete responde a expresiones faciales completas.
Otras mejoras importantes de la
Visión tienen lugar en los primeros seis meses de vida; pueden seguir los objetos móviles con mayor constancia y durante periodos más largos.
Percepción de profundidad y de distancia: Un tema que desde hace mucho que ha interesado a los investigadores es saber con exactitud cuándo desarrolla el niño la percepción de profundidad.
Aunque la ausencia de convergencia de los ojos quizá limite la percepción de profundidad en el recién nacido, parece que su cerebro puede integrar las imágenes binoculares de manera rudimentaria.
La visión binocular tarda unos cuatro meses en aparecer.
Sin embargo, aun los niños de seis semanas se valen de las señales espaciales para reaccionar de manera defensiva.
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