El activismo pedagógico es un movimiento que tiende a desplazar al maestro, ya que este
se concibe como modelo ético y disciplinario. La idea del niño como un ser libre, espontaneo y enteramente subjetivo, esta mas cerca de lo que el activismo concibe como educando. Al reducir la función del maestro a la de un guía, surgen la utilización de medios didácticos cada vez mas perfeccionados, métodos e instrumentos que remplazan poco a poco la palabra del profesor. Así es como Froebel se crea una interpretación dialectica del proceso del aprendizaje basado en instrumentos didácticos y geométricos en donde se le permite al niño tener contacto con las primeras formas representativas de la Naturaleza. A partir de este momento, los materiales didácticos serán considerados como medio de desarrollo en el proceso de aprendizaje en el niño, tal como ocurre en el esquema Montessoriano en el que cada material esta relacionado con el momento de la etapa infantil. Montessori además describe el desarrollo infantil para el que fueron creados los materiales. Describe unos periodos sensitivos dominados por la actitud exploratoria del niño que mediante la "mente absorbente" lo conducen a la conquista del mundo, terminado este periodo, comienza la etapa reflexiva y el esfuerzo de la voluntad. Otro autor importante del activismo pedagógico es O. Decroly cuyo método esta basado en una justificación mas científica pues considera que la percepción es un hecho global que adquiere sentido y se perfecciona en el lenguaje Su método se resume en dos hechos: Los centros de interés y el principio de globalizacion. Para cada centro de interés o todo aquello que le interesa o es parte de un tema o materia existen tres etapas: la observación directa, la asociación o información y la expresión que es concreta cuando se traduce en trabajo efectivo de elaboración y es verbal o abstracta cuando se limita al estudio de la lengua. Es asi como según el, la percepción aprende antes que nada el conjunto y solo a continuación la reflexión analiza y distingue los elementos aislados uno de otro. Para ello, el niño debe en lo posible trabajar con objetos preferiblemente propios y naturales. El profesor debe intervenir para aclarar dudas y orientar, sin embargo el niño es quien debe ser protagonista del hecho pedagógico. A este respecto, vemos que la participación del maestro y el proceso de sociabilizacion se hacen presentes, mientras que en el método montessori no.