Se conoce como revolución Industrial, a la serie de transformaciones económicas y sociales ocurridas en algunos países
europeos a partir de finales del siglo XVIII.
Tales transformaciones fueron “revolucionarias” en el sentido de que la nueva situación a que dieron lugar no fue mera continuación de la anterior con unas variaciones simplemente cuantitativas, sino que cambiaron profundamente el panorama económico, político, social y espiritual. Cabe destacar: el paso del “sistema domestico” a la fabrica, es decir la sustitución de la alternancia agricultura-industria de los campesinos que en épocas de escasa productividad agrícola trabajaban en sus casas, con artefactos de su propiedad para comerciantes que les proporcionaban materias primas y adquirían los productos elaborados por un sistema en que los medios de producción, propiedad de los capitalistas y os obreros, estaban concentrados en un mismo edificio.
Los fenómenos mas característicos de este periodo fueron: el empleo de sistemas mecánicos, movidos por un agente motor no animal (agua de ríos, vapor etc.); cambios en la distribución de distintas actividades económicas y redistribución geográfica de las mismas; revolucionarios sistemas de transporte (ferrocarril, barcos a vapor); aparición de proletariado y burguesía; aplicación amplia y sistemática de conocimientos técnicos y científicos, y especialización de la producción.
La revolución
industrial comenzó en Inglaterra, debido principalmente a su carácter insular que le permitió un desarrollo sin interrupciones de guerras o invasiones de países vecinos, con los que si tenían que lidiar los países de Europa continental.
Dentro de las causas sociales del origen de la revolución industria, se destacan diversas teorías, Unas señalan, la gran diferencia entre precios y salarios, que al proporcionar beneficios muy considerables a los
empresarios había permitido nuevas inversiones estimulando así la actividad industrial.