"Somos lo que la gente piensa que somos".

Una de las cuestiones básica con la cual comienza un curso de introducción a la antropología es la definición del ser humano "como un ser social". La afirmación, por sencilla que parezca, contiene en sí varios aspectos de suma importancia. Ser social implica la necesidad que tiene el ser humano de convivir e interrelacionarse con sus semejantes; estas relaciones se hacen pertinentes, dado que no somos autosuficientes, aunque mucha gente esté convencida de semejante absurdo.
 
Ser social, desde otra perspectiva, conlleva la necesidad que tiene el ser humano de entrar en contacto con las categorías conceptuales y/o de comportamiento dictadas por la sociedad en la que nace y se desarrolla; es decir, la sociedad va moldeando lenta pero firmemente la personalidad del individuo, pero el individuo, en un juego de complementariedad, también aporta elementos de significación a la sociedad. De ahí que éstas evolucionen con el correr del tiempo.
 
Nosotros como individuos tenemos la facultad de ir agregando nuevos conocimientos e ideas a nuestra visión del mundo; al sumarse todos estos aportes individuales la sociedad cambia, aunque generalmente lo hace en largos procesos que los individuos difícilmente alcanzan a percibir; por ello, los grandes cambios sólo pueden ser vistos al comparar una misma sociedad en periodos históricos diferentes con una distancia temporal más o menos considerable.
 
Los individuos van construyendo asociaciones significativas (es decir, siempre relacionamos las cosas con un significado que creemos que le es propio), creándose ciertas imágenes que llegan a ser compartidas por todo o casi todo el colectivo social. Una de esas asociaciones significativas muy extendida dentro del imaginario colectivo es:
 
PERSONA VESTIDA "FORMALMENTE", TIENE DINERO <------ Aquí actúa una lógica de sentido común. El sentido común (otro concepto que causa muchos problemas) que hemos desarrollado nos dice que si una persona va por la calle y tiene una camisa de vestir por dentro, zapatos y cinturón "es lógico" que tenga dinero. Aunque a veces esta construcción lógica resulta ser engañosa.
 
Hace una semana o dos caminaba por el centro a eso del mediodía. Había salido de dar clase en la escuela, para lo cual siempre trato de ir vestido "formalmente", es decir, zapatos, camisa por dentro y cinturón. La imagen que proyecto, analizada por el sentido común, sugiere que yo tengo dinero. Obviamente para el sentido común no soy millonario, puesto que una persona con fortuna económica no caminaría por el centro, iría en coche; inclusive cabe la posibilidad de que un millonario no tuviera necesidad alguna de cruzar por el centro.
 
 
Pero la cosa resultó diferente conmigo, puesto que mi imagen (vestido "formalmente") fue asociada con un significado específico que convenía a los intereses de un promotor que se acercó a ofrecerme una tarjeta de crédito, la cual rechacé porque había demasiado calor como para quedarme a hablar con él, jeje.
 
Hace 3 días, también saliendo de la escuela y vestido con "formalidad", estaba caminando hacia el paradero del camión y un individuo se acercó a mí ofreciéndome un perfume, que dijo ser original, en 100 pesos. El señor parecía desesperado por conseguir ese dinero, no se notaba bien, creo que estaba ebrio o había robado el producto. Lo interesante fue que, al igual que con el promotor de tarjetas de crédito, este señor únicamente preguntaba a las personas que, en apariencia, teníamos la posibilidad de ofrecer en ese instante dicha cantidad de dinero.
 
Entonces tenemos 2 elementos dentro de las asociaciones significativas que hacemos en nuestro actuar social: por una parte, las asociaciones significativas son arbitrarias; en otras palabras, no necesariamente por vestir "con formalidad" una persona tenga "la posibilidad de estar interesado en una tarjeta de crédito", así comotampoco es forzoso que por vestir "con formalidad" una persona cargue en su bolsillo con una cantidad considerable de dinero.
 
El segundo elemento es el interés: el sentido común de ambas personas no actuó a la ligera: tuvo que haber algo que los impulsara a preguntarme si quería una tarjeta de crédito o si quería un perfume. El sentido común fue guiado entonces por el interés: ellos consideraron que yo podía darles lo que ellos deseaban. El promotor pudo haber ganado un dinero extra por la comisión y el otro señor pudo haberse hecho de 100 pesos para pagar una deuda, o para cualquier otra cosa.
 
Como diría Greg House "Somos lo que la gente piensa que somos". Aunque alguien que sepa analizar el comportamiento de las personas bien puede utilizar esto a su favor. La imagen que proyectamos siempre es analizada, en diferentes niveles, por el sentido común de la gente; por supuesto, si somos hábiles, podemos jugar con esas expectativas, con esas asociaciones significativas que los seres humanos tendemos a hacer.
 
Siempre buscamos darle significado a las cosas, esta búsqueda puede hacernos vulnerables si no tenemos la capacidad de entender cómo la gente va construyendo sus asociaciones significativas. Desde luego, no hay que esperar a creer que los demás entienden y explican el mundo de la misma forma en que nosotros como individuos lo entendemos y explicamos, y he ahí el gran reto: ser capaces de comprender lo más que se pueda la serie de procesos asociativos que los demás construyen en torno a las cosas, en torno a las situaciones de la vida cotidiana.
 

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