(FMI 2007, Washington). El 30 de marzo, el Director General del FMI, Rodrigo de Rato, mediante su participación
en el 1er Foro de Economía de la Comunidad de Madrid, emitió un discurso relacionado con la forma de mantener el crecimiento económico mundial, señalando entre otras cuestiones las siguientes:
1) Con respecto a las fuentes del auge de la
productividad mundial: se destacó que el crecimiento de la productividad en Estados Unidos en los últimos diez años poco más o menos ha sido el mayor en varios decenios, en gran parte debido al creciente uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. A su vez, el fuerte crecimiento de la productividad se ha beneficiado de la creciente integración de los mercados mundiales de bienes y servicios, incluidos los servicios financieros, y de trabajo; dicho en una palabra, por la “globalización”. Finalmente en este aspecto, en muchos países en desarrollo, entre ellos y en particular las economías emergentes de Asia, el crecimiento también se ha beneficiado de la transferencia a gran escala de la fuerza de trabajo del sector agrícola —que se encontraba subempleada— hacia el sector manufacturero y de servicios. Además, se han producido importantes flujos migratorios hacia las economías avanzadas, incluida España.
2) Con respecto a la forma de mantener el auge de la productividad: se destacó que la liberalización del comercio podría contribuir en menor medida al incremento continuo de la productividad ya que el libre comercio se encuentra bajo presión, lo que refleja la percepción generalizada de que solo ayuda a algunos países y a algunos grupos dentro de estos países. Además, varios países han expresado su preocupación por el reciente uso de medidas antidumping y "salvaguardias" en todo el mundo. Las medidas de restricción del comercio podrían intensificarse en el contexto de una desaceleración cíclica de la actividad económica. Por tanto, es necesario hacer más en las economías avanzadas para ayudar a aquellas personas cuyas fuentes de trabajo pueden verse particularmente afectadas por las recientes tendencias tecnológicas y comerciales. Finalmente en este punto, las medidas para moderar los efectos del cambio climático encarecerán inevitablemente los costes de las actividades comerciales, pero evitarán consecuencias a largo plazo mucho más graves. Por ejemplo, en el informe Stern sobre el cambio climático presentado recientemente, se estima que estabilizar las concentraciones de dióxido de carbono de la atmósfera costará alrededor del 1% del PIB mundial anual. En cambio, si no se tomaran medidas, los daños a largo plazo serían equivalentes al 5% o más del consumo mundial, y se concentrarían en los países de ingresos más bajos situados en las zonas tropicales.
3) Por último, con respecto a la repercusiones en la corrección de los desequilibrios mundiales: se destacó que toda desaceleración del crecimiento de la productividad tendrá importantes repercusiones en las tendencias de la inversión y el consumo y en la corrección de los desequilibrios mundiales, y para mantener las tasas de crecimiento del PIB al reducirse el crecimiento de la productividad total de los factores, será necesario que las tasas de acumulación de capital sean más altas que las observadas en la expansión actual. Algunos países, como Estados Unidos con amplios déficits por cuenta corriente, podrían afrontar mayores dificultades para atraer y mantener el financiamiento externo a gran escala requerido. Estas dificultades podrían surgir en particular si el rendimiento de la inversión en Estados Unidos es menor que en otros países. Por lo anterior, se requieren 4 medidas a considerar a nivel
internacional. En primer lugar, medidas para aumentar el ahorro interno en Estados Unidos (como primera potencia económica), incluido el compromiso de intensificar la consolidación fiscal a plazo medio; en segundo lugar, se requieren nuevos avances en las reformas orientadas a estimular el crecimiento en la zona del euro y en Japón, sobre todo en el sector de servicios y el sector financiero; en tercer lugar, se requieren medidas que estimulen el consumo y flexibilicen los tipos de cambio de varios países emergentes de Asia, entre ellos China, a fin de reducir su dependencia de las exportaciones y de los altos niveles de inversión; y finalmente, en cuarto lugar, se requieren esfuerzos continuos de los países exportadores de petróleo, sobre todo en el Oriente Medio, por aumentar el gasto en áreas que ofrecen altas tasas de rendimiento, proceso que ya está en marcha y que debe proseguir.