"&
iquest;Y DE QUÉ LADO MISMO ESTÁS TÚ?"
Hace dos milenios, el Reino del Nivel Sobrehumano designó a un representante
para que predique a los terrícolas acerca del Reino de Dios. Este ser ocupaba el envase llamado Jesús (conocido también como "el capitán"), que fue asesinado por fuerzas que postriormente transformaron su legado en "religión aguada de club de campo." Sin embargo, Ti y Do habrían luego sido designados sucesores de Jesús para que preparen el camino al Reino en vísperas de que se acabe el mundo. Una "Alerta Roja," que apareció poco antes en el portal del culto en Internet, calificaba al cometa Hale-Bopp como el "aviso" esperado por sus miembros. Al menos en lo que respecta a esta creencia, los miembros del Portón del Cielo no estaban solos. De acuerdo con una teoría popular, que circulaba en Internet, una nave espacial se estaba ocultando detrás del cometa—no era claro si estaba tripulada por un extra-terrestre benigno o maligno. Los astrónomos expli-caron que la imagen que aparece detrás del cometa meramente es una de tantas estrellas. El grupo claramente configuró el mensaje de una manera tal que resulte atractivo para el más amplio grupo de personas. "Nuestro dilema era multi-facético: &
iquest;Como presentamos la información de una manera creíble, cuando para la mayoría, nuestra Verdad de hecho resulta más extraña que cualquier ficción?" preguntaba una nota publicada en la red. "¿Cómo evitamos ser vistos como religiosos, para no "enfriar" a quienes con razón aborrecen la hipocresía en la que se han convertido las religiones? Al mismo tiempo, ¿cómo vamos a dar fe de nuestras pasadas asociacones con esta civilización, que básicamente están asentadas en nuestra Biblia, de manera que podamos ofrecer a quienes esperan se cumpla la profesía, las pistas suficientes para permitiles descifrar el enigma." Esto de mezclar filosofías es como "hablar en lenguas," concluye expresando el autor del mensaje. En la década de 1970, el sociólogo Balch se infiltró en el grupo y lo acompañó a lo largo de California y Arizona durante dos meses. Por la misma época el culto atravesaba por un dramático período de deserciones, hasta que Applewhite instauró lo que Balch describe como una "regimentación intensa." Do dispuso que los recrutas se adhieran a horarios precisos—despertarse a horas precisas para orar, tomar las vitaminas a las, digamos, 19h22, consumir enrollados de levadura y proteína líquida—y obligándolos a realizar ejercicios mentales y corporales, para acondicionar al rebaño a los rigores del espacio exterior. De acuerdo con un sujeto llamado Miguel, que formó parte del culto desde 1975 hast 1988, los recrutas experimentaban con sus ciclos de sueño y sus dietas, tratando de dominar a sus organismos, para poder "mantener el control." La disciplina, según contaba él, se basaba en hacerlo avergonzar a uno. Cuando Miguel quiso marcharse, le dijeron que estaba en libertad de irse. El grupo acampó en las Rocosas de Wyoming, pero cuando comenzaba a nevar se trasladaron a un rancho en el norte de Texas. Al menos durante un tiempo, la regimentación consiguió reducir la tasa de deserción y reafirmó el aislammiento y secretismo del grupo. Balch siguió la pista del grupo hasta 1982; en 1994, nueve miembros le comentaron que de los más o menos 200 miembros que había en 1970 se había reducido a un banda de 24. Balch notó que los miembros se iban volviendo cada vez más apocalípticos en sus creencias, hasta que algunos de ellos, vestidos informalmente, identificados sólo por sus nombres de pila, comenzaron a recorrer el país para realizar
proselitismo no con el fin de recolectar fondos, sino procurando reclutar nuevos miembros. Un reportero de un semanario de Tampa, Florida, entrevistó a cinco miembros del culto en 1994. "Su fijación era la ciencia-ficción. Les fascinan los Archivos X y "Star Trek: La Próxima Generación." Sólo eso les iluminaba el rostro y los despierta. En sus campañas de reclutamiento no se cansaban de enfatizar que la Tierra estaba a punto de ser "reciclada." Además resaltaron la presencia del Portón del Cielo en Internet, tanto mediante sus llamativos portales como a través de testimonios combativos dirigidos a diversas agencias de noticias. En su último resurgimiento, según uno de los portales del culto en Internet, la membresía se habría "duplicado," aunque sin revelar de cuánto a cuánto. Quienes han seguido la trayectoria del culto estiman su membresía entre 200 y 1.000 participantes. Es más, alguien que conoció a algunas de las víctimas, insiste que muchos seguidores continuan activos. ¿Quiénes son candidatos al próximo suicidio colectivo? Los que continuamente manifiestan su inconformiidad con la situación actual. Quienes no son capaces de diferenciar entre lo ficticio y lo real. Los que no están dispuestos a afrontar sus responsabilidades. Quienes se dejan sugestionar con facilidad. Los que exponen sus creencias con intolerancia y fanatismmo. Conviene escuchar con atención lo que expresan nuestros allegados, para luego analizar íntimamente en familia si sus ideas de alguna manera reflejan conceptos ilógicos como los promulgados por aquellos que formaron parte de una de las sectas antes descritas. Aún si se llegaran a confirmar nuestras sospechas de que un allegado se encuentra comprometido con uno de tales grupos pseudo-religiosos, será una tarea formidable hacerlo recapacitar para evitar que eventualnte se auto-elimine.