LA GESTIÓN DEL MEDIO AMBIENTE EN LAS CIUDADES. AGENDAS Y PERSPECTIVAS
Dávila, Julio D., 1998, “El estado del medio
ambiente en las ciudades latinoamericanas”,
Estudios demográficos y urbanos, Vol. 13, No. 1, enero-abril, pp. 49-78.
Julio Dávila expone que Latinoamérica en general es una región en proceso de urbanización y entre las múltiples consecuencias de este proceso de urbanización, ya sean económicas, culturales, de modos de vida, etc., no podemos olvidar que las concentraciones urbanas se caracterizan por originar problemas
ambientales específicos. Por un lado, las propias condiciones de vida en el medio urbano exigen indicadores de calidad
Ambiental propios o singulares referidos a aspectos como la calidad del aire, la existencia de zonas verdes, el ruido o la congestión del tráfico. Por otra parte, las ciudades originan crecientes tensiones ambientales como consecuencia de la presión que ejercen sobre los recursos naturales (agua, suelo, materias primas, aire o energía) que les sirven de sustento, así como por la contaminación inherente a los vertidos de gran parte de estos recursos en forma de residuos (aguas residuales urbanas, basuras, etc.) o la propia expansión física originando la ocupación irreversible de suelo.
Ya que “el deterioro del medio ambiente urbano no es irreversible ni una consecuencia inevitable de la urbanización y del crecimiento económico...” (Dávila, 1998:57), la propia evolución de las ciencias ambientales, centradas hasta hace poco en los problemas mundiales y regionales, o en temas sectoriales analizados a estas escalas, explica la tardanza en el planteamiento de una política ambiental específica para las ciudades. Pero, también es verdad, que la multiplicidad de organismos públicos implicados en la administración y gestión del medio ambiente en el ámbito local ha impedido frecuentemente un conocimiento real de las disfuncionalidades que presentan las ciudades, desde el punto de vista de la calidad de su medio ambiente.
Los reglamentos medioambientales son cada vez más estrictos según algunos autores, pero cada vez con mayor frecuencia, clientes y accionistas exigen que las empresas disminuyan el impacto medioambiental producido por sus actividades, que demuestren lo que hacen para ello y cómo mejoran en sustentabilidad. Esto último es en teoría ya que la realidad de nuestras ciudades latinoamericanas está lejos de este planteamiento si partimos del problema de concientización social al respecto que todavía impera y de la idea de que en América Latina “en muchos sentidos los problemas ambientales de cualquier ciudad son únicos” (Dávila, 1998:58).
Un sistema de gestión medio ambiental debería ayudar a las ciudades a controlar y administrar de manera correcta los aspectos medioambientales más significativos, como son las emisiones de calor, el manejo de residuos, la utilización de recursos naturales y el uso eficiente de la energía y evitar la constante degradación del agua, la calidad del aire, el suelo y los espacios abiertos por citar los ejemplos explicados por el autor.
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