Evolución Cultural de la Educación.3.
La educación en Roma. Alfredo
Macías Narro. Septiembre del 2007. LA EDUCACIÓN EN ROMA. Roma pasó, del comunismo primitivo a una monarquía democrática, para finalmente, acceder a una sociedad dividida en clases, basada en el esclavismo. Grandes terratenientes o Patricios,
comenzaron e ejercer un monopolio económico y político, sobre los pequeños propietarios o Plebeyos, que, aunque siendo hombres libres por ley, se les marginaba del gobierno. La lucha por sus reivindicaciones les dio, a estos últimos hacia el año 287 a. C., la igualdad política.
Patricios y Plebeyos, vinculados por intereses económicos comunes, asumen la dirección política. Las rivalidades comerciales con sus vecinos, llevan a Roma a la guerra por la expansión territorial y económica. Roma se afianzó como potencia regional, gracias a la derrota de Cartago.
En la educación, en esta primera época de la República, bastaba con poseer conocimientos rudimentarios sobre la agricultura, la guerra y la política, para un noble romano. A los veinte años de edad, el joven noble se consideraba preparado para la vida pública. La poca instrucción que requería, le era proporcionada por un esclavo ilustrado (comúnmente, un esclavo griego) y, dado que la máxima aspiración política de un joven noble era llegar al senado, buena parte de su instrucción (sumamente limitada en lo demás), ponía el énfasis en el desarrollo de la oratoria. Hacia el siglo V a. C., existía, aproximadamente,
un esclavo por cada 16 hombres libres; después de la guerra contra Cartago, hacia el año 146 a. C., el número de hombres libres era la mitad de los esclavos. La gran propiedad agrícola, requería de gigantescas cantidades de mano de obra esclava (las expediciones de Julio César a las Galias, condujeron a Roma más de un millón de esclavos). Como en Grecia, el desprecio por el trabajo manual (propio de esclavos), produjo una disociación entre "Trabajo" y "Ocio". La mano de obra esclava, llegó al límite de su rendimiento, por lo que, los propietarios comenzaron a premiar lo mejores trabajos con algún
"peculium" y a ofrecer además la libertad (a cierto precio).
De modo semejante al de Grecia, estos nuevos comerciantes y artesanos, no debían al Estado ninguna de las cosas que sabían. Aquellos que habían sido esclavos, o bien ya poseían el conocimiento de su oficio, o bien lo aprendieron en casa de los amos, (generalmente, de manos de algún otro esclavo). Se puede afirmar que cada hogar romano fue, para los esclavos,
una escuela elemental de artes y oficios. Esta situación conllevó una extraña paradoja: los que habían sido pequeños propietarios arruinados, debían ahora aprender de los esclavos instruidos, muchas de las cosas que antes consideraban despreciables. Esto gestó la necesidad de crear una "
Nueva Educación". Igual que en Grecia, los integrantes de esta nueva clase social, comenzaron a pugnar por un tipo diferente de educación.
De manera similar a los sofistas griegos, aparecieron muchos maestros en Roma:
"Ludimagister" (literalmente, "maestro de juegos"), para el nivel elemental;
"Gramaticcus" , para el nivel medio y, para el nivel superior, los "
Retores o Retóricos". La escuela elemental romana, era privada, a la que enviaban a sus hijos las familias menos ricas, es decir, las que no podían pagar un instructor particular y se ponían de acuerdo varias familias para distribuir en común
los costos de una escuela. El oficio de maestro, pese a ser ejercido por hombres libres y reconocidos legalmente como tales, al igual que el resto de los artesanos, por ser trabajo asalariado, era despreciable socialmente y les colocaba en un artificioso plano de inferioridad.
Cicerón y posteriormente Séneca,
se rehusaron a incluir el oficio de enseñar en el catálogo de las profesiones de los hombres libres. En el caso de la educación media, los Gramáticos comenzaron a llevar a domicilio, la instrucción enciclopédica que hacía falta en las áreas de la política, los negocios y las disputas en los tribunales; Desde la cuidada dicción, hasta un bosquejo de la filosofía. Por último, los Retores,
ofrecían a las clases adineradas conocimientos más especializados, como la
Elocuencia, es decir, transmitían a sus discípulos los
fundamentos de la composición del discurso hablado u Oratoria. La importancia de este tipo de educación se reflejaba, claramente en
los efectos propagandísticos y de persuasión por medio de la palabra escrita y hablada. La finalidad de la elocuencia y la retórica, a diferencia de la filosofía, no es la búsqueda de la verdad, sino del convencimiento, es decir, la educación superior romana,
comienza a poner en planos diferentes al filósofo que demuestra y al orador que sugiere. Afianzada la burocracia estatal, hacia el año 90 a. C.,
se establecieron las primeras políticas educativas de Estado. Con Nerón, los Gramáticos, los Retores y los Filósofos, fueron eximidos de obligaciones públicas, como el servicio militar o el sacerdocio; En contrario, los "Ludimagister" subsistían, precariamente, realizando tareas adicionales al oficio de enseñar.
De manera gradual, la educación a cargo del Estado, ha hecho su aparición, por vez primera, en la historia de occidente. Esta influencia del Estado romano, tanto en la determinación de las necesidades educativas de su sociedad, como la definición de los conocimientos que podían y debían ser transmitidos a la juventud, se manifestaba diáfanamente: La necesidad de las clases dominantes y el Estado a su servicio, era formar y preparar a sus funcionarios públicos y administradores.
Los profesores de nivel medio y, especialmente los del superior pasaron, por primera vez en la historia, a ser funcionarios públicos pagados por el Estado.