Resumen del artículo: Abandonar la rutina. Aplicación del diagnóstico del
crecimiento en el Banco Mundial
A raíz de la evaluación que realizó el Banco Mundial (BM 2005) de las experiencias de
crecimiento de la década de 1990, según el estudio realizado por Danny Leipziger y Robert Zagha, se sacó una enseñaza clave: No todas las distorsiones surgen de la misma manera. Las estrategias de crecimiento eficaces hacen frente al obstáculo o a los obstáculos más condicionantes a medida que aparecen. Danny y Robert dicen que resulta más fácil explicar esta lección que aplicarla. Y empiezan la explicación resaltando que el
marco de diagnóstico del crecimiento propuesto por Ricardo Hausmann, Dani Rodrik y Andrés Velasco (de la Universidad de Harvard) constituye un avance interesante debido a que se centra en las bases del crecimiento sostenido – acumulación de capital y espíritu de empresa –, su lógica económica es intuitiva y permite clasificar las reformas según su efecto en el crecimiento. Para dar más énfasis al potencial del marco de diagnóstico del crecimiento y determinar sus fortalezas y limitaciones Hausmann, Rodrik y Velasco acordaron trabajar con economistas del Banco Mundial, bajo el examen independiente del Profesor Barry Eichengreen (Universidad de California, Berkeley). En 2005, economistas del BM aplicaron el método a 12 estudios piloto (Armenia, Bangladesh, los países bálticos - Estonia, Letonia y Lituania, Bolivia, Brasil, Camboya, Egipto, India, Madagascar, Marruecos, Tailandia y Tanzania), sometieron los resultados a examen y debate, con algunas alteraciones. El marco no se aplicó con el mismo rigor y profundidad y, a pesar de existir muchas cuestiones por resolver, en una primera fase se puede aprender algunas lecciones preliminares. 1º. Según el Premio Nobel Mike Spence, identificar los obstáculos que condicionan el crecimiento es más un “arte disciplinado” que una ciencia. El diagnóstico del crecimiento está enfocado a ofrecer un marco para formular hipótesis sobre los factores que pueden estar dificultando el crecimiento y no genera ni las hipótesis ni las herramientas empíricas para probarlas. Estas acciones dependen de la creatividad del analista y de su capacidad de formular hipótesis y crear situaciones que puedan verificarse empíricamente. 2º. El diagnóstico del crecimiento exige un amplio conocimiento de la economía analizada. La experiencia del país es lo más importante para el diagnóstico del crecimiento, puesto que los modelos de países específicos resultan útiles para calibrar la dirección del cambio más que para evaluar el efecto absoluto de una intervención. Una misma medida de reforma puede tener resultados distintos según las circunstancias. 3º. La búsqueda de obstáculos que condicionan el crecimiento lleva a formular hipótesis que desafían el saber convencional y resaltan la complejidad de los procesos del crecimiento. El saber convencional ha sido desafiado gracias al marco de diagnóstico de crecimiento, por ejemplo, en los países africanos dependientes de la ayuda que experimentaron una aceleración del crecimiento luego de estabilizar y abrir sus economías al comercio y a la inversión privada. Las reformas produjeron mayor crecimiento y las mismas fueron respaldadas por cuantiosos flujos de ayuda y que este factor elevó el crecimiento, pero este crecimiento no es sostenible a mediado y largo plazo de no producirse otros cambios estructurales. En Tanzania, esta hipótesis es factible porque la inversión privada y las exportaciones no tradicionales siguen deprimidas pese al crecimiento económico, lo que sugiere que la transformación estructural y la diversificación todavía no han tenido lugar. Danny y Ricardo también abordan el ejemplo de Bolivia. 4º. El marco de diagnóstico del crecimiento se aplica a economías estancadas y a las de rápido crecimiento. Elmétodo vale tanto para las economías de crecimiento lento como para las de crecimiento rápido. Danny y Ricardo han tomado como ejemplo el caso de India y Bangladesh. 5º. Aunque el marco se centra en los obstáculos a corto plazo, no deja de lado los que surgirán a largo plazo. En todo el proceso de crecimiento, cuando se elimina un obstáculo, surgen otros. Para identificar los obstáculos actuales se pueden hallar pruebas empíricas, pero sobre los obstáculos futuros resulta mucho más difícil hacer lo mismo. Se puede decir que el proceso de adaptación de las políticas a las circunstancias cambiantes sin perder de vista el objetivo final ha sido la clave de éxito en China, Corea y Vietnam en los últimos 30 años. En los 3 países, los futuros obstáculos al crecimiento (ya sea falta de capital humano, infraestructuras, conocimientos especializados o capacidad de innovación) se identifican en forma temprana, y el gobierno tomó medidas para sobrellevar esos obstáculos. Como conclusión Danny y Roberto refieren que la clave está en la adaptación, lo que permite comprender mejor el análisis de crecimiento en los países en desarrollo y evaluar la solidez de las pruebas empíricas que respaldan determinadas políticas y reformas institucionales, a pesar de seguir siendo un enfoque complejo y difícil. Una efectiva formulación de políticas tiene en cuenta las políticas e instituciones que funcionan y las que no. La formulación creativa de políticas permite a las economías superar sus deficiencias y generar crecimiento económico. Si ello no fuera tan difícil, habría muchas más experiencias exitosas.