Una película filmada en 1952, podríamos llamarla “un clásico”, una gran diversión tras el
espectáculo, que incluye grandes
montajes de números circenses, vestuario, colorido, y movimiento permanente. Dirigida por Cecil B. DeMille, nos conduce a la parte interna del mundo del circo, con sus grandes esfuerzos por mantener el
espectáculo, el trabajo tan arduo detrás de bambalinas: como se arma la carpa, como se transportan las toneladas necesarias para que todo ruede a la perfección. Muchos extras, actores, animales, domadores, entrenadores, encargadas de vestuario, animadores, etc. Es una superproducción de las que estaba acostumbrado a montar DeMille, quien además gustaba de rodearse de actores famosos de la época, como también de los mejores fotógrafos, camarógrafos y toda la élite relacionada con el buen cine.
Además del espectáculo como tal, nos muestra la forma en que conviven sus artistas, mostrándolos como seres humanos con debilidades y carencias, como también la esforzada vida que llevan.
La trama se centra en Sebastián (Cornel Wilde), el nuevo trapecista contratado para que sea la estrella central, pero su llegada obliga a desplazar a Holly (Betty Hutton) a la pista número uno, es decir, deja ella de ser la estrella y ve amenazada su carrera dentro de la agrupación. Holly reconoce que Sebastián es muy bueno, y esto hace que ella trate de lucirse acto tras acto, dando como resultado una rivalidad en el escenario, situación que lleva a Sebastián a actuar sin la red de protección, cayéndose de una altura de 14 m. y partiéndose el brazo para no poder volver nunca a subirse a un trapecio.
Otro de los grandes personajes es el payaso Buttons, interpretado por el gran James Stewart, quien todo el tiempo permanece con la cara pintada, y solamente podemos identificarlo en un momento que muestran una foto de su vida anterior.
Muy buena interpretación la que realiza Charlton Heston como director del circo (Brad Braden). Haciéndo el papel de un “mano dura” que pone el espectáculo por encima de todo, incluyendo su amor por Holly.
Aunque esta cinta ha sido duramente criticada por haberle otorgado el oscar a la mejor película en 1952, es una gran obra que a pesar de los años, sigue vigente, pudiéndose apreciar la magnitud del despliegue que se hizo para realizarla. Como diría Brad Braden su director, “El espectáculo debe continuar”