Benjamin Button nace con todas las características de un viejo de más de 80 años: tiene los ojos invadidos por las cataratas,
padece de artritis avanzada y casi seguramente está sordo. Es un minúsculo anciano que causa repulsión a su propio padre, quien además, presa de la desesperación porque su esposa murió a consecuencia de las labores del parto, decide arrojarlo al río, aunque al final las circunstancias hacen que sólo lo abandone en un asilo de ancianos, junto con 18 dólares para quien lo recoja. Allí, la señorita Queennie decide adoptarlo pese a que todos creen que morirá muy pronto, devorado por todas las enfermedades que padece. Sin embargo, conforme pasa el tiempo, Benjamin se irá volviendo cada vez más joven, al menos en su aspecto físico, hasta llegar a ser un bebé y finalmente morir. La única causa que se sugiere en la historia para explicar semejante fenómeno resulta un tanto sentimental: un relojero ciego recibe el encargo de hacer un reloj gigante para la inauguración de la estación de ferrocarril de Nueva Orleans. Durante la
Primera Guerra Mundial, su hijo se enrola en el ejército y poco menos de un año antes del fin de la guerra, llegan noticias de su muerte al relojero. Entonces, en la inauguración de la estación de ferrocarriles, cuando se devela el reloj justo en el último día de la guerra, todos se dan cuenta de que las manecillas corren hacia atrás, como un deseo de regresar el tiempo y volver a tener a su hijo a su lado, según explica el propio relojero, quien después de eso desaparece en circunstancias misteriosas, aunque corre el rumor de que se perdió remando mar adentro. Ese preciso instante coincide con el nacimiento de Benjamin.
Ahora bien, la historia es narrada dentro de otra historia: una anciana agoniza en un hospital de Nueva Orleans, justo antes de la llegada del devastador huracán Katrina, en agosto de 2005. Antes de morir le pide a su hija que le lea el diario del amor de su vida. Allí se cuenta la extravagante vida de Benjamin, su infancia en el asilo de ancianos, al lado de su nueva madre; el momento en el que decide hacerse marinero, su primera noche con una mujer en el burdel del puerto, su primera borrachera, al lado de su padre, aunque Benjamin nunca lo supo sino hasta años más tarde, cuando aquél se lo confiesa poco antes de morir; los encuentros con la mujer de un espía en un hotel de Rusia y, por supuesto, la historia de amor vivida entre él y Daisy, desde la infancia de ella y la vejez de él, hasta que se invierten los papeles y es ella una anciana que cuida al niño cada vez más pequeño, y finalmente un bebé que muere con suavidad entre su brazos. Sin embargo, la historia de amor está llena de desencuentros debido a su vidas distintas: él es un marinero y ella es bailarina en Nueva York. Y así, cuando Daisy estaba en la cúspide de su carrera en medio de una vida bohemia, un accidente automovilístico le impide seguir bailando, y entonces ella y Benjamin finalmente se encuentran para consumar ese amor tantas veces pospuesto, justo a la mitad de sus vidas.
El curioso caso de Benjamin Buttom,
The Curious Case of Benjamin Button, está basada en un relato del escritor F. Scott Fitzgerald, y es también una metáfora de la esencia del ser humano, de la fugacidad del tiempo y de ciertos deseos que parecen serlo todo y al final terminan en nada, pero también de lo que aún se puede lograr gracias a la voluntad. La actuación de Brad Pitt y Cate Blanchett en los roles principales, resulta justa, sin grandes altibajos emocionales, y por tanto, sin grandes sorpresas. Los efectos especiales generan muy bien la imagen del paso del tiempo en los personajes. En fin, un
film sobriamente recomendable.