Los atracones, la
bulimia nervosa y la anorexia nervosa son transtornos que amenanazan potencialmente la vida
del paciente e involucran una compleja red de factores sicosociales. El riesgo de padecerlos durante la vida es de: 0.6% para la
anorexia nervosa, 1.0% para la bulimia nervosa y de 2.8 % para los atracones. El riesgo es tres veces más alto para las mujeres. La edad promedio de inicio es de 18 a 21 años. Los síntomas de presentación no son específicos y pueden incluir: fatiga, mareo, adinamia. amenorrea, pérdida o ganancia de peso, constipación, distensión y discomfort abdominal, acidez, dolor de garganta, palpitaciones, poliuria, polidipsia e insomnio. La mayoría de pacientes no tienen hallazgos al examen físico. Los criterios de diagnóstico son los establecidos por el DSM IV ( Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4a ed.) de la Asociación Americana de Psiquiatría. Se debe establecer una muy fuerte relación médico paciente
con el objetivo de valorar los factores médicos y psicosociales y asi determinar el Nivel de Atención que requiere determinado paciente. La mayor parte de los pacientes se puede manejar en forma ambulatoria, a nivel del Cuidado Primario, con un equipo multidisciplinario que incluya el médico familiar, la nutricionista y el terapista físico. La consulta con el Psiquiatra casi siempre es recomendada. Los pacientes que necesitan hospitalización incluyen aquellos con riesgo de cometer suicidio o los que tienen condicones médicas que amenacen la vida tales como bardicardia marcada, hipotensión, hipotermia, disturbio hiodroelectrolítico severo, compromiso de órganos blanco o aquellos con peso por debajo del 85% del peso saludable, medido por Indice de Masa Corporal. De acuerdo con recientes investigaciones la terapias interpersonal o la cognitivo conductual son los tratamientos más recomendados para pacientes con bulimia nervosa y con atracones, asi como también el uso de antidepresivos especialmente los inhibidores de la recaptación de serotonina (nivel A de evidencia). Hay una pequeña
evidencia que soporta el uso de programas de auto-ayuda como primer paso en un tratamiento escalonado de la bulimia y de los
atracones (nivel B de evidencia). En los pacientes con anorexia nervosa, la efectividad de los tratamiento conductuales o farmacológicos es incierta. Un ensayo con antidepresivos puede ser ofrecido a los pacientes con anorexia nervosa, como primera linea de tratamiento o en combinación con psicoterapia (nivel B de evidencia).
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