EL CUERPO EMBARAZADO
El cuerpo de la
mujer experimenta una variedad de
cambios para prepararse para el crecimiento, nutrición y nacimiento del niño. Una señal temprana del
embarazo es el cese de la menstruación, que es provocado por los niveles elevados de gonadotropina coriónica humana (HCG por sus siglas en inglés), una hormona producida por la placenta. Los primeros síntomas del embarazo incluyen la suavidad en los pechos, orina frecuente, náuseas ocasionales, vómitos y fatiga. Estos constituyen normalmente las primeras evidencias físicas que tiene la mujer de los cambios que se están operando. Estas señales normalmente desaparecen a las 12 semanas de embarazo. Desde el primer trimestre, la mujer embarazada debe comprender que a pesar de los cambios fisiológicos y anatómicos, debe mantener un ambiente seguro para ella y el feto, prestando atención a detalles como conducir con cinturón de seguridad, evitar el consumo de alcohol y tabaco, así como otros riesgos potenciales.
En el segundo trimestre, la mujer generalmente se siente activa mientras el
feto se desarrolla dentro de su cuerpo. El crecimiento uterino y el aumento de peso en la madre son las manifestaciones más obvias que experimenta. Sin embargo, complejos cambios en el volumen de circulación sanguínea, respuesta cardiaca y capacidad respiratoria la preparan para el crecimiento fetal y el parto. El feto que crece comienza a presionar sus órganos y esto le puede provocar constipación y acidez estomacal. Otros síntomas comunes son la ligereza temperamental y las normales contracciones uterinas intermitentes, también llamadas contracciones Braxton-Hicks.
El último trimestre de embarazo se asocia con una máxima ganancia de peso en el feto. Las contracciones uterinas se acrecientan para preparar al útero para el acontecimiento del parto. El feto frecuentemente asume una posición de cabeza, y los pechos se agrandan y pueden destilar calostro en preparación a la alimentación del bebé. Las últimas semanas de embarazo pueden ser cada vez más incómodas debido a la talla alcanzada por la mujer. Dolores de cabeza, hemorroides, várices e inflamación de las piernas pueden ocurrir. Es común la respiración corta, ya que el útero agrandado impide la completa expansión de los pulmones. El insomnio puede ser común en los días anteriores al parto.
Cuidado prenatal Es ampliamente aceptado que las
mujeres que reciben cuidados prenatales tienen menos complicaciones en el embarazo y el parto, y tienen niños más saludables. Adicionalmente, mientras más temprano y consistentemente se reciban estos cuidados, se obtienen mejores resultados. La educación sobre el embarazo y la crianza del niño es una parte importante del cuidado prenatal, así como la detección y el
tratamiento de anormalidades. La mejor etapa para evaluar estos riesgos es antes que la mujer haya concebido. Se ha vuelto popular en las mujeres que se disponen a salir embarazadas, recibir tratamiento preconcepcional mientras planifican el embarazo. Estas visitas preventivas están dirigidas a alcanzar una salud óptima desde el momento de la concepción al nacimiento.
Una gran cantidad de profesionales de la salud están involucrados en suministrar tratamiento a la mujer durante el embarazo. Esto incluye a enfermeras, practicantes de parto, enfermeras parteras o comadronas, médicos de familia, obstetras y perinatólogos. La mayoría de las mujeres embarazadas saludables pueden recibir tratamiento de enfermeras especializadas en
parto con la apropiada supervisión médica. Otros profesionales de la salud como dietistas y trabajadores sociales pueden ayudar a proporcionar un embarazo y parto seguros y saludables. No obstante, las mujeres con un alto riesgo de complicaciones deben mantenerse bajo el cuidado y vigilancia de un médico.
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