POLIOMIOSITIS: DEBILIDAD MUSCULAR SIGNIFICATIVA EN ADULTOS Y NIÑOS
Es una enfermedad músculoesquelética, que lleva a una debilidad muscular significativa. Su causa se desconoce, pero se cree que puede ser ocasionada por una reacción autoinmunitaria o una infección viral del músculo esquelético.
Esta dolencia puede dañar a personas de cualquier edad, pero se presenta más comúnmente en aquellas entre 50 y 70 años, o en niños entre 5 y 15 años de edad. Perjudica dos veces más a las mujeres que a los hombres.
Aparece en forma repentina o de manera lenta durante semanas o meses. La debilidad obedece a la inflamación y degradación de los músculos. Los pacientes pueden tener dificultad para levantar los brazos por encima de la cabeza, ponerse de pie al estar sentados o subir escaleras. También lesiona la voz por falta de vigor de los músculos de la garganta.
Una afección similar, llamada dermatomiositis, se caracteriza por una erupción roja y oscura que aparece en la cara, los nudillos, el cuello, los hombros, la parte superior del tórax y la espalda.
Síntomas
Se expande en todo el cuerpo. Los síntomas abarcan:
-dificultad para deglutir y respirar;
-dolor muscular;
-debilidad muscular en los músculos proximales (hombros, caderas);
Los pacientes también pueden experimentar rigidez matutina, dolor articular, fatiga, anorexia, adelgazamiento y fiebre.
Tratamiento
Se trata con corticosteroides. Cuando se logra el mejoramiento de la fuerza muscular, (entre cuatro y seis semanas), el medicamento se disminuye lentamente, pero la terapia de mantenimiento con prednisona continúa en forma indefinida. A las personas que no logran responder a los corticosteroides, se les administra fármacos que inhiben el sistema inmunitario.
Si la enfermedad se asocia con un tumor, puede mejorar si se extirpa el mismo.
Pronóstico
Hay casos de remisión (período sin síntomas) y otros de recuperación en muchos pacientes, en especial los niños. La pluraridad de los pacientes se controla con medicamentos inmunodepresores.
Los adultos pueden fallecer por debilidad muscular prolongada y severa, desnutrición, neumonía o insuficiencia respiratoria. Las mayores causas de muerte son el cáncer (neoplasia maligna) y la enfermedad pulmonar.
Complicaciones
-Cáncer asociado (maligno).
-Depósitos de calcio en los músculos, especialmente en niños.
-Cardiopatía, neumopatía o complicaciones abdominales.
Asistencia médica de urgencia
Se debe buscar tratamiento urgente si existen dificultades para respirar y deglutir.