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Sífilis: riesgos de que su cronicidad afecte a todo el cuerpo
SIFILIS: RIESGOS DE UNA ENFERMEDAD CRONICA
QUE PUEDE AFECTAR A TODO EL CUERPO
Es una enfermedad infecciosa
y crónica de transmisión sexual, causada por un espiroqueta, que es una bacteria móvil y espiroforme (con aspecto de hilo en espiral). Puede afectar al cuerpo entero.
Cualquier persona que tenga relaciones sexuales con otra infectada y sin protección, puede contraer sífilis. Mantener contacto sexual con más de un compañero, aumenta el riesgo.
Transmisión
Se transmite de una persona a otra si se toca directamente la lastimadura, lesión o sarpullido húmedo de la sífilis. Generalmente se contagia a través del vínculo sexual, ya sea por vía vaginal, anal u oral. También puede contraerse al besar, o a través del acercamiento manual o personal próximo. Las mujeres embarazadas y con sífilis pueden transmitir la enfermedad a sus bebés antes del parto.
Síntomas
Es posible que no se experimente ningún síntoma, pero se puede contagiar a otros.
Los síntomas tempranos son muy similares a los de muchas otras enfermedades. La sífilis pasa por cuatro etapas: primaria, secundaria, latente y terciaria.
Etapa 1 – Primaria Una lesión sin dolor (llamada chancro) aparece en el área por donde el germen entró al cuerpo; es habitual que se aloje en la vagina, el ano, la boca, los labios o la mano.
Es firme y redonda y se muestra entre los nueve y 90 días (el promedio es 21 días) después de la relación sexual. Las lesiones en la vagina pueden no notarse y desaparecer solas en una o cinco semanas. Sin embargo, todavía se lleva el germen y se puede contagiar a otros.
Etapa 2 - Secundaria.Se presentan síntomas gripales de tres semanas hasta seis meses después de la infección. Entonces, pueden surgir uno o más sarpullidos (lastimaduras marrones del tamaño de una moneda pequeña) en las palmas de las manos y las plantas de los pies, el área de la ingle y por todo el cuerpo.
La bacteria vive en estas lesiones. Por consiguiente, cualquier contacto físico (sexual y no sexual) con las lesiones puede originar la infección.
La segunda etapa también puede incluir fiebre, dolor de cabeza y de garganta, ganglios linfáticos agrandados, pérdida de pelo en diferentes áreas, dolores musculares, manchas mucosas o llagas en la boca, cansancio, y protuberancias o verrugas en las áreas cálidas y húmedas del cuerpo.
Los sarpullidos suelen sanar entre la segunda y la sexta semana y se van sin tratamiento, aunque el germen permanece y se puede transmitir.
Etapa 3 – Latente Si la sífilis no se trata, los síntomas desaparecen aunque el germen sigue en el cuerpo. Debe requerirse tratamiento antes de llegar a esta fase, porque de lo contrario se corre el riesgo de contraer sífilis terciaria o final.
Etapa 4 - Terciaria. Es la fase en que la bacteria daña el corazón, los ojos, el cerebro, el sistema nervioso, los huesos, las articulaciones o cualquier otra parte del cuerpo. Puede durar años o incluso décadas. Puede causar enfermedad mental y del corazón, ceguera, parálisis, daño cerebral o muerte.
Diagnóstico
Se diagnostica haciendo un examen físico, un análisis de sangre y de una muestra de líquido tomado de una lesión.
Tratamiento
Se trata con penicilina; se aplican antibióticos para los alérgicos a la misma.
Hay que tratar la sífilis temprano, porque el daño causado por la enfermedad no puede revertirse. Además, la sífilis aumenta las probabilidades de transmitir o contraer VIH.
Prevención
Una persona que contrajo sífilis no debe tener contacto sexual ni siquiera con preservativo; tampoco tiene que mantener ningún contacto directo con su pareja, a la que además debe avisarle que es portadora de la enfermedad para que inicie el tratamiento.
Usar preservativos, cuando hay lesiones presentes, no protege de la enfermedad. El condón no cubre las lesiones del cuerpo que pueden transmitir bacteria y virus.
Fuente: Centers for Disease Control and Prevention, Sexually Transmitted Disease Surveillance, EE.UU.
Publicado el: julio 22, 2009
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