Virus, el enemigo público número 1. Él no mide mas de 30 millonésimos de mm, causa gripe, sarampión, paralísis,
viruela, SIDA, etc. No se alimenta ni respira, ni produce nada, pero es capaz de multiplicarse. Para eso, se aprovecha de los mecanismos de las células donde se hospeda, después las sacrifica. Se conocen cerca de 1000 especies de virus, que son responsables por el 60% de las enfermedades en animales y plantas. Constantemente se descubre la presencia de virus donde menos se sospecha. Fue encontrado en el líquido de la columna de 17 equizofrénicos de 50 examinados. Los
anticuerpos son una amenaza del organismo contra agentes extraños, son como miseles teleguíados. Hasta la invención del microscopio electrónico en la década de 1940, las enfermedades virulentas, en general permanecieran un misterio. El equipamiento permite ver el virus, que en latin significa veneno y fue aislado y fotografiado por la primera vez en la década de 1950. Muchos anticuerpos viven y mueren sin gloria, sin encontrar el antígeno para el cual fueron creados y trabar con él una batalla de vida o muerte. La vacuna sempre está compuesta de virus inactivos o atenuados, cuya función es llamar la atención del anticuerpo, que despertado lucha contra el falso virus. Cuando la célula está desprevenida, recibe al virus amigablemente, sin percibir que este es un extraño lleno de malas intenciones. El huesped traiciona al anfritión, corre para el núcleo, una especie de cerebro de la célula y se apropia de los comandos. La célula comienza a fabricar compulsivamente mas y mas virus, hasta que se llena tanto que explota, proliferando mas virus, que invaden las células vecinas. Los que poseen RNA son
llamados de retrovirus, donde una enzima localizada dentro de un involucro del virus tiene que transformar el RNA en DNA, ya que ese es el único ácido capaz de entrar en el núcleo. Las drogas como el AZT buscan dificultar la vida del retrovirus del SIDA, eliminando tal enzima. El organismo, al sentir la presencia extraña, envía glóbulos blancos de la sangre, llamados macrófagos que devoran la célula infectada. Las células T existentes en la sangre comienzan a fabricar proporcionalmente los anticuerpos que matan o neutralizan los virus. La producción de estos demora de 3 a 7 días. El virus del SIDA ataca justamente las células T. Cuando esto acontece, se abre espacio para una serie de infecciones oportunistas. Ellas no aparecerían si las células T funcionasen normalmente. El virus de la gripe es uno de los mas cambiantes, perdiendo apenas para el SIDA, donde cada generación no dura ni siquiera un mes.