Un déspota tiene la autoridad absoluta no limitada por las leyes. Hace abuso de superioridad
del poder y la fuerza en el trato con las demás personas. En política, fue aplicado por algunas monarquías absolutas del siglo XVIII, inspiradas en las ideas de la Ilustración y el deseo de fomentar la cultura y prosperidad de los súbditos. Consecuentemente, el tirano es un mandatario que abusa de su poder y
superioridad en cualquier concepto o materia, también simplemente es el que impone el poder y superioridad en grado extraordinario. Lo único que necesita el
despotismo es crear el miedo. La virtud no le hace ninguna falta y el honor sería peligroso. El gobierno arbitrario tiene su base, ya no en la fuerza del Estado o del Jefe circunstancial, sino en la debilidad moral de los individuos que se someten jenuflexamente al poder dominante. Los déspotas han recurrido siempre a una parte el pueblo, para mantener en orden a la otra parte. Donde acaba la ley, comienza la tiranía.
He jurado frente a Dios, una hostilidad eterna contra toda forma de tiranía sobre el espíritu del hombre. Los tiranos se han rodeado de hombres malos, porque les gusta ser adulados y ningún hombre de espíritu elevado y generoso lo adulará. Nunca ha existido un gobierno peor, ni más despótico ni tirano como la oligarquías, aunque hemos visto en democracia, especialmente aquí en Latinoamérica el proceder de los gobernantes no está lejos de ser despotismo y tiranía.
La única forma de contrarrestar el abuso del poder es que funcionen a pleno las Instituciones y que la democracia sea realmente eso: “ El poder del pueblo”. Cuando el Poder Legislativo acepta avalar “superpoderes” al Poder Ejecutivo, está creando un déspota, sea en el país que fuere. No deben asfixiar la libertad de los pueblos.