Los escritores técnicos son escritores profesionales que
diseñan, crean, mantienen y actualizan muchos tipos de documentación
técnica,
ayuda en línea, guías de usuarios, especificaciones de diseños y otros
documentos. Algunas veces, un ingeniero puede necesitar un
escritor técnico
también. Su campo de acción puede ser casi todo aquello que requiera
conocimiento e información especializadas. Entre los ejemplos se incluyen las
áreas mecánica, electricidad o medicina, pero muchos escritores técnicos
trabajan en el área de computación y tecnología de la información.
La principal responsabilidad de un escritor técnico es comunicar efectivamente
el mensaje técnico. Los escritores técnicos son responsables de crear
documentación que sea precisa y completa, pero tan concisa como sea posible, y
fácil de comprender para el lector. Algunos escritores técnicos también se
comunican de otras formas (ej: escribiendo libretos para la industria fílmica y
el video). CualidadesLos escritores técnicos normalmente poseen una mezca de habilidades técnicas y lingüísticas, y poseen títulos o certificados en áreas como Ciencias de la Computación, Ingeniería Eléctronica, Telecomunicaciones, Comunicaciones Técnicas, Periodismo, Comunicación, Inglés (o el idioma correspondiente), y Management. El escritor debe tener suficiente experiencia como para entender a los lectores destinatarios del documento. Un buen escritor técnico tiene la habilidad de asimilar y transmitir el material técnico de una manera concisa y efectiva. Es más difícil encontrar escritores técnicos que dominen áreas técnicas, por lo que esos escritores tienen mucha demanda. Por ejemplo, los escritores que desarrollan la documentación para desarrollar el software APIs, operaciones de microcontroladores, y otros temas técnicos, a menudo tienen mejores perpectivas que aquellos que escribe guías de usuarios para un público menos técnico (por ejemplo, "Cómo usar el email"). Los escritores con experiencia en múltiples áreas técnicas tienen aún más ventaja. Los escritores técnicos son conocidos en el Reino Unido y en otro países como Autores técnicos o Autores de conocimiento. Los escritores técnicos pueden también ser conocidos por otros nombres como Comunicadores técnicos y Especialistas en Documentación Técnica. Es común que la gente de áreas relacionadas hagan "dobletes" como escritores técnicos, dado que la literatura técnica es una gran parte de su trabajo - por ejemplo, "diseñador de información", "desarrollador de información" y "arquitecto de información".MetodologíaAntes de escribir cualquier documento, es esencial que el escritor técnico reúna toda la información posible sobre el tema y también el propósito del documento o tarea y el lector destinatario. Algunas veces, documentos previamente escritos proveen información que el escritor técnico puede utilizar como marco del trabajo indicado. Un escritor técnico debe ser adepto a encarar temas que no son familiares y analizar la información de manera tal de crear un documento coherente. Los escritores técnicos trabajan estrechamente con técnicos, ingenieros, desarrolladores, gerentes, y ocasionalmente, clientes, para asegurar que el producto entregado se ajusta a todos los requerimientos. Los escritores técnicos trabajan más estrechamente con los Expertos en la Materia (SMEs). Los documentos técnicos bien hechos siguen reglas de publicación comunes. La documentación técnica llega en muchos estilos y formatos, dependiendo del medio usado para transmitir la información. La documentación impresa tiene estandares diferentes de la documentación en línea. Usualmente, los escritores técnicos siguen las convenciones de formato descriptas en guías de estilo estandar; el Manual de Estilo de Microsoft para Publicaciones Técnicas y el Manual de Estilo de Chicago son dos ejemplos muy conocidos. Los documentos de instrucciones o "cómo hacer" están escritos en tiempo presente utilizando la segunda persona (tu). Los escritores técnicos evitan el uso de la voz pasiva.AmbienteLos escritores técnicos trabajan a menudo como parte de un equipo de escritores. En la mayoría de los casos, luego de que la documentación es escrita, es revisada en cuanto a precisión del contenido por uno o más SMEs. Otros, como los usuarios y los gerentes, podrán revisarlo para asegurar que es satisfactorio desde una perspectiva más práctica o de mayor nivel (como la revisión de errores administrativos y problemas organizativos). Finalmente, debe ser editado para corregir la ortografía y revisado para corregir el uso correcto y apropiada de la gramática (generalmente por alguien cuya lengua manterna sea la correspondiente al idioma del documento).