El termino High Performance Computing o computación de altas prestaciones, hace referencia a una actividad centrada en el
desarrollo de supercomputadores y del software que se ejecuta en ellos. Se inició en la década de los años 80 y se utilizaron grandes sistemas informáticos. Actualmente en la computación de altas prestaciones se utilizan supercomputadores y redes de computadores. Un área fundamental de esta disciplina es el desarrollo software y algoritmos de procesadores que funcionan en paralelo. Es decir programas que se dividen en pequeñas partes de forma que cada parte se puede ejecutar se forma simultánea por procesadores distintos.
Sus campos de aplicación son muy variados, ya que con su capacidad de cálculo pueden tratar temas tan difíciles como las previsiones del clima, el modelado de sistemas económicos, diseños ayudados por computador, diseños de medicamentos, la exploración del origen del universo, búsqueda de vida extraterrestre, simulación de fenómenos de física nuclear, etc. El proyecto HPC-Europa 2 es una buena muestra del interés que suscita HPC en las organizaciones internacionales y en los países más avanzados.