En menos de 10 minutos es posible determinar preliminarmente la vulnerabilidad sísmica de cualquier edificación solo llenando
un
formulario del tamaño de una hoja 8.5 pulg x 11 pulg: Si soportaría ó no adecuadamente un determinado evento sísmico ó terremoto.Este método conocido en inglés como RVS (Rapid Visual Screening ó Inspección visual rápida) consiste en lo siguiente: Una persona con una cámara se coloca frente a la edificación y toma una foto de esta. La foto se coloca en la parte superior izquierda de la hoja ó formulario. Si es posible se toman las medidas más importantes de la edificación.Se elije una hoja ó formulario de acuerdo a la zona sísmica: En Estados Unidos son 3 zonas por lo que hay 3
formularios. En República Dominicana son dos zonas con diferentes aceleraciones ó intensidades sísmicas por lo que son dos formularios: Intensidad Alta e Intensidad Mediana.Se anotan los siguientes parámetros los cuales tienen una puntuación en la hoja:1.-Tipología Estructural (Pórticos de madera, concreto, acero, mampostería, muros, etc).2.-Construído antes ó después del Reglamento sísmico.3.-Estado ó apariencia física.4.-Existencia de edificación adyacente muy cercana y con coincidencias de niveles de diafragmas. 5.-Tipo de suelo.6.-Existencia de revestimientos en paredes que puedan caer.7.-Irregularidad vertical en la forma de la edificación.8.-Irregularidad horizontal. Etc.Luego de anotados estos parámetros se suman las correspondientes puntuaciones y si la suma es menor que 2 dependerá de que se acepte preliminarmente como vulnerable ó no, procediéndose en caso de que lo fuere a un método más detallado de análisis. Aunque no parezca a primera vista lógico esas puntuaciones no son más que una serie de factores medidos a través de simulación estadística y llevados a números grandes (Para evitar errores). Entre esos factores está el dato usado en los Estados Unidos por las compañías de seguro de que si restaurar una edificación para hacerla segura a soportar un eventual terremoto pudiera costar más del 65% de su costo es preferible demolerla.Para cada uno de los parámetros mencionados anteriormente se han hecho estudios estructurales y estadísticos con diferentes metodologías conllevando a que este procedimiento tan sencillo pero inicialmente inverosímil sea adecuado científicamente. Es particularmente apropiado cuando se tienen muchas edificaciones por evaluar.Por ejemplo para el caso del tipo estructural en cada país se agrupan las tipologías más comunes y se someten a la determinación de sus curvas de capacidad por medio de métodos monotónicos crecientes como el PUSHOVER, IDARC2, etc.El RVS se ha utilizado en todos los Estados Unidos, Puerto Rico y Hawai por parte entre otras instituciones como la FEMA (Federal Emergency manegement Agency ó Agencia Federal de manejo de Emergencias).También ha sido utilizado en otros países como la República Dominicana donde el autor de este artículo como parte en el 2004 de la Oficina Nacional de Evaluación Sísmica pudo en apenas días evaluar más de 1000 edificaciones escolares cuyos formularios le fueron suministrados por personas que se desplazaron al lugar y llenaron el formulario.