Las
causas provocan los cambios accidentales. Podría decirse que las causas son lo que
permite que las cosas sean. Por ejemplo, el
papel es causa del libro, pero no
es su única causa, es su causa material únicamente (se
refiere a la materia de
la cual están formadas las cosas), ya que un montón de papel no hace un libro:
se necesita también la idea o el concepto de libro. A esto se le lama causa
formal (se refiere a la idea o concepto del
objeto).
Sin embargo esas dos
causas siguen sin ser suficientes para conformar un libro, se necesita un
agente que realice el cambio, en este caso, el
escritor; a esta causa se le
llama causa eficiente. La causa final se refiere a la finalidad del objeto, en
este caso podríamos
decir que la
lectura es causa del libro.
Sin embargo, el
papel, el escritor y la lectura no son todas las causas que tiene el libro.
Todo lo que interviene entre el motor y un objeto se considera causa, es decir,
la imprenta, la tinta, la literatura, etc. También son causas del libro, ya sea
directa o indirectamente, y se pueden contener dentro de alguno de los cuatro tipos
de causa. De hecho, podríamos clasificar todas las causas en materiales y
formales.
Hay
varios tipos de relaciones entre las causas. Pueden ser de reciprocidad (por
ejemplo la lectura y el libro), de anterioridad y posterioridad, (el escritor
es anterior al libro), de lejanía y proximidad (se puede decir que el hombre es
causa del libro), y en acto y potencia (un escritor puede ser causa potnecial de
un libro aunque no esté escribiendo).
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