Pocos
personajes del siglo XIX han despertado tanto interés a lo largo del tiempo como Jack el Destripador: novelas, biografías, estudios psicológicos, artículos, películas, cómics, videojuegos... ¿Qué criminal ha superado las líneas del tiempo y del espacio para tener tanto protagonismo en todo tipo de medios? El apodo de Destripador se lo dio la prensa de la época, que vio subir la venta de sus publicaciones acrecentando el ya de por sí escándalo de los crímenes que tuvieron
lugar en el Londres de 1888. El estudio de los documentos judiciales tiene una curiosidad bastante morbosa acerca de la primera víctima de Jack. En un principio, el cadáver se atribuyó a una tal Elizabeth Stride, aunque después una
mujer aseguró que se trataba de su propia hermana, Elizabeth Watts. Y la curiosidad estriba en que la policía hizo sendos informes de ambas mujeres, encontrando que no sólo coincidían en el nombre, ya que las dos llevaban "mala vida", viviendo en albergues, habiendo sido acusadas por el tribunal del Támesis, y faltándole a ambas los dientes frontales, entre otras coincidencias. Este gran problema para la policía a la hora de establecer la identidad de la víctima se solucionó cuando apareció (viva) la auténtica Elizabeth Watts. La segunda víctima, esa misma noche que fue llamada double event) también supuso un quebradero de cabeza para la policía: el cadáver tenía un tatuaje en el brazo con las iniciales TC. Una mujer apareció diciendo que su
hermana tenía un tatuaje así. ¿Demasiada coincidencia? Pues sí, ya que esa mujer, acompañada por un policía, se presentó en la
casa de su hermana... que les abrió la puerta. De la tercera víctima, una mujer mucho más joven y hermosa que las otras, muchas personas que la conocían llegaron a declarar haberla visto en la mañana siguiente de su muerte. ¿Era un fantasma lo que vieron? Por si fuera poco, en la casa donde fue asesinada ocurrieron otros crímenes especialmente crueles hasta que finalmente fue derruida. Hubo otras dos mujeres asesinadas en similares circustancias: corte en la garganta y algunas mutilaciones (y nunca abuso sexual). Más otras dos de las que no se llegó a culpar oficialmente a Jack. La policía recibió varias cartas del criminal, aunque sólo una se reconoció como auténtica: justo una que empezaba From Hell (Desde el infierno), en la que aseguraba haberse comido el riñón de una de sus víctimas. Este encabezado daría lugar al título de una de las mejores obras que se hayan hecho en torno a este personaje: El cómic, que daría lugar a una película homónima, From Hell, de Alan Moore y Eddie Cambell. Nunca se descubrió la identidad del asesino, pero escritores e investigadores han aportado docenas de posibles culpables, entre los que no falta un miembro de la Casa Real británica: el duque de Clarence y Avondale. Otros personajes en los que en algún momento recayó la sospecha son Lewis Carroll, autor de Alicia en el País de las Maravillas, el detective Steve Marriott, el pintor Richard Sickert o el cirujano John Williams. Este último fue sacado a la luz por su propio sobrino-nieto, Tony Williams, en su libro Uncle Jack. Incluso hay una teoría según la cual podría haber sido una mujer. Pero el
misterio sobre aquel al que llamaron Jack el Destripador continúa siendo una incognita que aun hará correr mucha tinta.
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