La Sociedad del
antiguo règimen, al igual que las sociedades modernas, tenìa una
estructura en forma piramidal. Sin embargo, dado que se trataba de monarquìas, las partes que conforman dicha piràmide,difieren de la estructura de las piràmides de las sociedades democràticas del mundo de hoy.
En la punta de la piràmide estaba el rey, quien poseìa ilimitados poderes en los ambitos polìtico, militar, religioso, social, econòmico y cultural de su paìs; es decir que su poder era absoluto.
En segunda instancia se encontraban: la familia real, la aristocracia, el alto
clero y la nobleza. Estàs familias se
encontraban en una situaciòn priviligiada puesto que poseìan grandes extensiones de tierras, pagaban muy bajos
impuestos y tenìan tribunales especiales de justicia.
En el siguiente grupo se encontraban la burguesìa y el clero; que estaban conformados por banqueros, mèdicos, profesores, abogados,
artesanos ricos, comerciantes, funcionarios administrativos y judiciales, etc; y por el clero culto (medio) e inculto (bajo).
Finalmente y en mayor cantidad, se encontraba el pueblo, formado por campesinos, ganaderos, artesanos modestos, jornaleros y criados. Estos no tenìan ningun privilegio.
Los
campesinos debìan trabajar las tierras de sus patrones, pagar altos impuestos y entregar el diezmo (la decima parte de lo que obtenìan) a la iglesia.
Esta estructura de marcada desigualdad e injusticia, que se mantuvo entre los siglos XV y XVIII en la mayor parte de Europa, sento las bases de la Revoluciòn Francesa.
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