El
siglo V de nuestra era fue el momento de agonía para el alguna vez poderoso Imperio Romano.
La presión y el desborde de
pueblos esencialmente germánicos, tradicionalmente llamados "bárbaros", junto con presiones y pugnas internas produjeron el colapso.
En el siglo III hubo intento de controlar el aumento demográfico con una pesada burocracia y divisiones administrativas. Incluso se dividió el Imperio (el emperador Diocleciano) en lo que se conoce como Tetrarquía, donde el gobierno recaía en dos Augustos y dos Césares.
El siglo IV las luchas en las fronteras o limes contra pueblos invasores del Imperio junto con el hambre de poder de algunos generales, causó mayor debilidad en el sistema romano.
Las autoridades firmaron diversos acuerdos con estos pueblos que se establecieron en las fronteras, a cambio de defender el suelo
Romano contra hostilidades extranjeras.
Con el apoyo de sus tropas, varios
generales se hicieron del poder durante este período. Constantino pudo unificar el territorio al imponerse sobre otros aspirantes al poder. La corrupción y la sed de glorias pasadas motivaban este retroceso del que alguna vez había sido el
centro del mundo.
Teodosio fortaleció el poder e instauró al Cristianismo como religión oficial del Imperio, buscando la cohesión que se estaba resquebrajando a lo largo de todo el territorio.
A su muerte, sus hijos se repartieron el Imperio: Honorio, se quedó con Occidente, y Arcadio, con Oriente. No pudieron siquiera hacer sombra a la obra de su padre y murieron sin poder evitar el desastre. Sobretodo para la parte occidental del Imperio.
La habilidad de los generales y pensadores de Oriente hicieron que el legado romano, conocido como Imperio Bizantino por los medievales, perdurara mil años más que la otra parte del Imperio.
De esta manera, el siglo V fue el final de lo que quedaba de
Roma como centro del
mundo clásico.
Invasiones y saqueos. Emperadores que eran manipulados por estos pueblos o por poderosos generales. Alguno de los factores que marcaron el fin de Roma.
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