HISTORIAS DE FRONTERA: Policías, bandidos, baqueanos, arrieros, comerciantes, peones y troperos. Patagonia. Ernesto
Maggiori- Edición de autor- Comodoro Rivadavia- 2004.
Hay varias declaraciones de principios en el título de este libro de historia de la Patagonia, que no es un libro de historia común y corriente. Para empezar, hay dos tipos de relatos históricos, los oficiales y los extra oficiales. Generalmente se habla de relatos que construyen una nación, y si hablamos de la historia como relatos, porque eso son, hay algunos que deliberadamente construyen un ideal de Nación. Estos son relatos de gesta, historias de pro-hombres idealizados, que ni bien se rasca un poco la superficie pulida artificialmente, el brillo dorado se descascara y aparecen las personas, con sus buenas, con sus malas. La Patagonia está saturada de esos “grandes” relatos, y son pocos los historiadores como Ernesto Maggiori, que vanun poco más allá de la superficie dorada de la gesta heroica. Es por eso que este libro aclara desde el título, que hablará de aquellos personajes, quizás no tan relumbrantes, más bien marginales, ubicados en los bordes de los grandes relatos, y sobre todo, de
frontera. Son historias ubicadas en un tiempo histórico que es frontera en la historia Argentina, esto es fin de siglo XIX, cuando recién se estaba constituyendo el Estado-Nación, algo que en nuestro
territorio, la Patagonia sigue siendo una marca inestable. Fue y es aún un territorio sin ley, donde la Nación no alcanza con su largo brazo, ni para lo beneficioso, pero tampoco para lo pernicioso. Patagonia se constuye desde una ética alternativa, una ética de Frontera.
Así existe historias de policías muy especiales, más amigos de los bandidos que de la ley, de bandidos a sueldo de los grandes terratenientes, comerciantes enriquecidos de la mañana a la noche, la ley del gatillo, del soborno, del asesinato liso y llano. Era la Patagonia del siglo XIX un territorio donde convivían como podían, indios, soldados, extranjeros, pobres, ricos, etc. Una extraña marca de fábrica que no dejó de generar historias y relatos excentrícos ( es decir, alejados o corridos del centro, que en Argentina es Capital Federal o Buenos Aires, en su defecto); la Guerra de Chile Chico, prácticamente desconocida en Buenos Aires, las extrañas muertes de peones en el Baker, la historia del ferrocarril a Deseado, la liga de caballeros patriotas persiguiendo gringos y chilenos, la meta historia de los Braun Menendez, etc. Un libro fundamentado por un intensiva y hasta obsesiva investigación, que cuenta la “otra” historia, la historia que no suele contarse, por incómoda, y por eso, necesaria.