En los palenques los negros
cimarrones desarrollaban una vida paralela y oculta en los bosques de las haciendas de Lima en
las zonas pantanosas o cercanas a un puquial, paraísos ecológicos - que ya no existen más- que les permitía a los negros fugitivos sobrevivir y aun establecer contacto con la ciudad a donde llevaban su primorosa artesanía en forma de sombreros, canastas, esterillas, fabricados de juncos y caña brava. El libro "Cartografía de Lima: 1654-1893: Ubicación de los palenques negros", de Victoria Espinosa Descalzo nos presenta la vida del esclavo negro fugitivo, que, después de todo no se ocultaban demasiado, pues vivían y medraban de la ciudad. No podemos evitar quedar atrapados por la visión del pasado que nos presenta la obra; estamos ante un paisaje desconocido para los ojos del hombre actual. Los mapas muestran dan una idea del paisaje geográfico de los que fuera el valle de Lima y sus alrededores. La temática de los mapas es el motivo del libro, aunque, como explica la autora, fue el estudio de la relación hacienda-palenque lo que la llevó a a profundizar en el conocimiento del paisaje agrario. Son veintiséis mapas y planos del valle de Lima, Perú, que señalan la ubicación de las haciendas, en los siglos XVII, XVIII y XIX, acompañados de los expedientes que les dieron origen, relacionados a los litigios por deslinde de terrenos entre los hacendados de la costa central del Perú. El primero de ellos data de 1654 y, como los demás, es una presencia gráfica muy bien lograda. Victoria Espinosa es una investigadora peruana que a lo largo de muchos años se ha dedicado con profunda devoción al estudio de los negros en el Perú, particularmente en las haciendas costeñas. Ha revisado innumerables expedientes y ha consultado exhaustivamente la bibliografía existente. Es evidente que su conocimiento en este campo le da una autoridad que se aprecia en la forma en que maneja los temas de las crisis agrarias en las haciendas de los valles de Carabaillo, Huachipa y Bocanegra; la formación de palenques y la resistencia de los esclavos que en varios casos llevó a la destrucción de sus asentamientos por las fuerzas del orden; la evolución de las haciendas de San Nicolás de supe, así como los casos de cimarronaje y palenques, y las actividades de célebres
bandoleros negros, como Marianillo, que aterrorizaban a los viandantes en las rutas aledañas a la ciudad de Lima. El Seminario de Historia Rural Andina de la Universidad Nacional de San Marcos, Lima, Perú, publica este interesante libro en modesta edición mimeografiada de 210 páginas. Incluye, además de la cartografía, documentación referida a las haciendas y los casos de cimarronaje.