Futurismo italiano. En 1860, con el rey Vittorio Emmanuele, se forja la unidad política de Italia, que se afianzará más tarde con la incorporación de Venecia y Roma, con las diferencias culturales, sociales y económicas entre norte y sur que aún hoy persisten. Las artes no fueron la excepción: continuaron las escuelas regionales dominando la escena artística. En febrero de 1909, en un diario de París, Alberto Marinetti, un poeta italiano, lanza el Manifiesto Futurista. En él incluye a las artes plásticas en general, reniega contra todo orden establecido, propone incluso destruir todo lo anterior mirando hacia el futuro, habla del orgullo de ser italiano, de la juventud como promesa de futuro brillante, de la nueva mujer italiana, de la tecnología, la moral de la velocidad, la lujuria, la política y la guerra, la religión, todo debía estar involucrado en el movimiento que empezaba a caracterizar el nuevo siglo y todo futuro era mejor. Este culto a lo moderno está ligado a la estética niestzcheana de la destrucción. El futurismo entonces se afirma como un proyecto más que como una realidad, suscita tensión entre las metas que proclama y su concreción para construir “el universo futurista”. Gracias a una gran cantidad de publicaciones y propagandas de sus reuniones, alcanzan una audiencia de masas: por su frecuencia, carácter de proclama, enunciación fuerte y contundente, lenguaje sintético más el escándalo y el insulto público a Venecia, Florencia, Roma, las academias y los museos, logran imponer un nuevo modo de producir arte. Fueron famosas las “seratas futuristas”. En las pinturas trataron de reflejar el movimiento pintándolo en secuencias superpuestas. El futurismo nos habla de una belleza nueva, la de la velocidad. Exalta toda forma de originalidad aunque sea osada y violenta. Entre los pintores más destacados encontramos a Umberto Boccioni, con una obra “Los ruidos de la calle invaden la casa” de 1911. En ella intenta dar una sensación de dinamismo y fuerza. El ruido se convierte en algo visible, las formas son caóticas y desordenadas. Otra obra, de 1913, “Velocidad del automóvil + luz + rumor” ya muestra una tendencia hacia el divisionismo por la suma de elementos sucesivos, oponiendo colores alternados con valores altos y bajos que muestran un marcado interés por la luz.
También es famosa la escultura del mismo Boccioni “Formas singulares de continuidad en el espacio”, 1913. Muere en la guerra, 1916. Otro de los artistas de este movimiento fue R. Carrá, que interpreta el divisionismo y a través de emociones subjetivas los nuevos contenidos de la ciudad italiana en movimiento. Al comienzo sus colores son contrastes violentos, tétricos, ambientados en luces sombrías o nocturnas. En 1911 pinta “Los funerales del anarquista Galli”, trasladando su emoción al cuadro, con la típica coloración rojiza del futurismo, con múltiples diagonales para otorgar dinamismo. Desde 1912 se vuelca hacia el cubismo y el collage. G. Balla no expone con el grupo hasta 1912. Desde las primeras pinturas las interpreta como un encuadre fotográfico, las imágenes sucesivas en movimiento remiten a cronofotografías “Muchacha corriendo en el balcón”, 1912, y explora los aspectos del movimiento. En 1913 analiza los ritmos de ciertas aves, así como trata de interpretar un modo más mecánico de la velocidad: el automóvil. Las líneas direccionales acaban configurando trayectorias bastante abstractas. Hacia 1917 el futurismo entra en una fase clásica, hay un deslizamiento de la simultaneidad de los estados de ánimo hacia la impronta cubista. La obra de Marcel Duchamp “Desnudo bajando la escalera” que presenta un personaje de pie visto en cinco posiciones diferentes superpuestas muestra la influencia del futurismo italiano. Contemporáneamente comienza a tomar desarrollo la industria del cine, con su simulación de movimiento y permanencia retiniana. Algunos autores dicen que representa la realidad, pero es otra realidad: la que deja el cuerpo al moverse.