MOMENTO CRÍTICOMOMENTO CRÍTICO
En el periodo comprendido entre lossiglos XI y XV de nuestra era,
Europa experimentó
uno de las etapas más agitadas de su historia,
sucesos por doquier quedesestabilizaron la región en lo político,
demográfico, económico y social llenando el ambiente de desesperanza y
dolor. Epidemias, pestes y hambruna fue el sello por excelencia de
aquéllos tiempos durante los cuales la mortandad alcanzó cifras
alarmantes aún en la actualidad, tal situación en no pocas ocasiones
impulsó a las gentes agobiadas a violentas manifestaciones de protesta
que contribuyeron a agravar la problemática generalizada. Asímismo la
nobleza, cómodamente instalada en las posiciones de vanguardia ya por
siglos, se encuentra desacreditada, que siendo incapaz de tomar medidas
que devuelvan por lo menos la estabilidad aparente a la región, empieza
a experimentar con una inusual rapidez el desmoronamiento de su
influencia, favoreciendo con ello a los reyes, la floreciente burguesía
mercantil y artesanal que prepararía el terreno a los llamados Estados
Nacionales.
A pesar de la aguda crisis en la que se hallaba el continente europeo,
durante el periodo que históricamente se ha identificado como la Baja
Edad Media,es preciso saber que por aquél entonces, se produjeron
algunos desarrollos significativos por lo menos en lo que a las
técnicas de trabajo agrícola se refiere; entre ellos se puede contar la
roturación de áreas nuevas de cultivo, el uso de técnicas de
rastrillaje, empleo del caballo en tareas propiasde la agricultura,
entre otros avances cuyo aporte destacado es el haber facilitado en un
momento determinado, el aumento de los rendimientos agrícolas así como
la extensión de
tierras que era posible explotar. Con la aplicación de
las nuevas técnicas de labranza, se hizo necesario intervenir
masivamente sobre la naturaleza mediante la tala de hectáreas de zonas
boscosas y la desecación de algunos pantanos. Las tierras ahora
disponible permitieron la formaciónde núcleos de población campesina a
los cuales se les denominó “Villas Nuevas”, en las que eran asignadas
tareas específicas para el campesino, quien lógicamente se comprometía
a cumplirlas.
Éste periodorelativamente corto llamado de bonanza agrícola se
desarrolló entre los siglos XII y XIII aproximadamente, seguidamente
comenzó una etapa de retroceso que tuvo múltiples factores que lo
desencadenaron, entre ellos valdría citar el hecho de que una serie de
malas cosechas afectara radicalmente la producción de cereales,
elemento éste base de la alimentacióncampesina y de la población
europea, generalizando el hambre apartir de 1315.
Por supuesto no puede ignorarse el impacto que en toda ésta serie de
calamidades tuvieron los conflictos como la guerra de los cien años
(s.XIV y XV, Francia vs. Inglaterra), guerras en el mediterráneo entre
la corona de Aragón y los Estados Italianos, guerra de las dos rosas,
guerra entre Alemania e Italia con el enfrentamientoentre nobles reyes
y ciudades, entre muchos otros eventos bélicos que contribuyeron al
auge de la miseria.
Epidemias como la pestenegra en medio de un pueblo hambriento, llevaron
a cifras escalofriantes de víctimas mortales que entre los años de 1348
y 1350 fueron el equivalente a la tercera parte de la población de la
época, en donde tales episodios epidémicos solo lograron ser
controlados a satisfacción hasta mediados del siglo XV. La crisis
económica y social unida la injustificada aplicación de los privilegios
feudales, motivaron al campesinado a la rebelión, no podían aceptar que
los señores feudales se atribuyesen el derecho de aumentar sin ninguna
consideración los precios de las tierras alquiladas; en las ciudades la
situación no era menos crítica, ahora las clases medias artesanales y
mercantiles deciden oponerse al a voluntad de el patriciado urbano, que
pretendía imponer su restrictivo manejo del gobierno, además los
burgueses más pobres empiezan a exigir las mejoras en su salario,
demandas que siendo ignoradas por aquéllos, avivan el descontento
popular lo que se expresa en la persecución de los grupos mal
denominados marginales como los judíos.
Así pues, la Edad Media se desmorona, reinos fragmentados, lucha
constante por la supremacía entre fuerzas como la de la nobleza y los
reyes. Llega la Edad Moderna estructurando los valores políticos
sustancialmente, se levantan monarquías cuyo destino final y referido
fue el de la conformación de los Estados Nacionales.