CHINA. UN POCO DE HISTORIA: dsede el siglo XIX hasta hoy. Parte III.
Avanzamos a través
de los años y no se ven cambios, todo parece transitar por los mismos caminos. Más negociaciones, más indemnizaciones, más cesiones. Cada tanto, con la forma de reacciones esporádicas y no muy constructivas, la población nativa se subleva y actúa violentamente. Así ocurrió en Tientsin, cuando en 1870 el pueblo mata a un cónsul y a misioneros franceses. Estas eran los únicos recursos que el pueblo encontraba para demostrar que no querían a los occidentales. Pero ni aún con estas reacciones sangrientas los gobernantes despertaban del sopor, y seguían sordos, ciegos y complacientes al poder foráneo.En 1874, Japón invade Formosa pero se retira a cambio de una indemnización. En 1887, Portugal obtiene la cesión de Macao. En 1894, aparece una nueva Sociedad Secreta revolucionaria a la vez que China entabla una breve guerra con Japón. En este conflicto, se manifiesta la impotencia china frente a los ejércitos japoneses por lo que, finalmente, debe ceder Formosa. Rusia, Alemania y Francia toman partido por China y ofrecen su ayuda para contrarrestar a las fuerzas japonesas, pero su ofrecimiento no es gratuito ni amistoso porque lo hacen a cambio de ser luego recompensados –con más territorios, más derechos, mayores monopolios-. Era evidente que China necesitaba modernizar la estructura del país, de las industrias y de su ejército. Pero para lograrlo necesitaba de dinero que sólo parecía llegar de manos extranjeras. Se hallaba en una posición de extrema debilidad y vulnerabilidad. Esto era aprovechado por las potencias extranjeras que seguían presionando para obtener más concesiones políticas y económicas. Rusia, Francia, Gran Bretaña y Alemania le prestan dinero a China, que ésta garantiza con propio territorio y rentas aduaneras.Un círculo sin fin, difícil de quebrar y, por ende, de escapar.
“Lo oscuro socava lentamente hasta que finalmente lo firme y luminoso se derrumba”. En 1898, las grandes potencias parecen ponerse de acuerdo en un mismo objetivo: todas quieren algo de China. Actuando como celosos pretendientes de oscuros favores, entre ellos mismos se desencadena una disputa por ver quién obtiene más concesiones. Gran Bretaña exige que sus barcos puedan circular por las aguas interiores y que el comercio inglés sea el más favorecido. Alemania exigió
arrendar por 99 años la Bahía de Kiao Chow y permisos para construir ferrocarriles. Rusia pidió arrendar puertos por 25 años. Francia exigió arrendar por 99 años la Bahía de Kwang Chow y otras varias preferencias. Japón realizó similares pedidos. Y así seguía la lista de exigencias.En precisamente en 1898, que una brisa imperceptible parece alejar el sopor de los gobernantes y despertarlos a la conciencia del estado de las cosas. Comienzan los llamados “100 Días de reforma”, un intento del emperador –ayudado por estudiantes cantoneses de cultura extranjera- para cambiar el rumbo de algunos asuntos. Se publican alegatos reformistas, se promueve la construcción de ferrocarriles, de escuelas navales, la fabricación de armas occidentales. Una brisa que duró lo que un suspiro, ya que los aires de reforma rápidamente se toparon con movimientos reaccionarios dentro del propio gobierno. Y así terminaron.