Novela histórica que se centra en la intervención de Julio César en las guerras de la Galia Comata –región geográfica equivalente
a la actual Francia, parte de Bélgica, y la Renania-, y en la Guerra Civil que le llevará a enfrentarse a su compañero de Consulado, Cneo Pompeyo. La novela termina con la derrota del ejército pompeyano en la batalla de Farsalia, y el asesinato de Pompeyo en Egipto.
La novela trae al final un glosario útil de nombres y
personajes. No tiene índice.
La novelista utiliza como fuentes principales dos de las obras más
importantes atribuidas a César:
La Guerra de las Galias, y
La Guerra Civil. Los acontecimientos y la mayor parte de los personajes se adecúan bastante a la realidad, aunque lógicamente los frecuentes diálogos que aparecen son ficción de la autora.
Es interesante cómo la escritora refleja las luchas políticas de los últimos años de la República Romana; el enfrentamiento de los dos grandes Cónsules del momento –Pompeyo y César- con los senadores más importantes de la época –los
boni-, defensores a ultranza de la República: Catón, Cicerón, Bíbulo, Enobarbo…; así como la organización social, política, militar, religiosa y administrativa de la República Romana.De vez en cuando Colleen McCullough intercala descripciones innecesarias fruto de su imaginación, quizá tratando de reflejar la inmoralidad de la sociedad romana; aunque también se puede interpretar como una transposición de pseudovalores actuales a la época que narra. Esto último se puede comprobar también, en el terreno político, cuando la autora hace una apología de la República frente a la Monarquía en el discurso de Julio César a Vercingetórix: pp. 125-128. En ocasiones, el lenguaje es bastante vulgar.