"Servidumbre es postura vil e la más despreciada cosa que entre los omes puede ser. Porque el ome, que es la más noble y libre criatura entre todas las otras criaturas que Dios hizo, se torna por ella en poder de otro: de guisa que puede hacer lo que quisiere como de otro su haber vivo o muerto"
Este párrafo consignado en las Partidas era el corpus legal
del siglo XIII, en vigor hasta el XIX en la Corona de Castilla, y por tanto en el nuevo mundo como una parte del reglamento de las condiciones para el tratamiento de los siervos.
El período manifiesto que la
esclavitud fue legal en el recién descubierto Nuevo Mundo, que Cristóbal Colón dono a Europa, y en particular a España, abarca de 1500 a 1880.
Comprender los argumentos que los amos esgrimieron para desarrollarla, es lo que José Andrés-Gallego presenta en esté primer libro que aporta la opinión y visión de los
esclavos en la América española.
Considerada la esclavitud como un infortunio que afectó a unos seres humanos iguales a los demás y su número ascendió a más de un millón y medio en la Novahispania.
Uno es
Esclavo porque nace o se hace: se nace hijo de esclavos, y se hace porque ha sido hecho prisionero como botín de guerra o por sentencia judicial. Esta es la idea de corte romano que existía en la península, se exportó y coincidía
con la mentalidad del indio.
El tejido laboral de la esclavitud creo micromundos que generaron lo común en las relaciones laborales, inconformidades entre amos y esclavos. De estos conflictos que figuran en los fondos judiciales, están extraídos sus argumentos.
Las diatribas históricas planteadas para interpretar la esclavitud se abren desde las opiniones economistas de E. Williams, como la expresión de un sistema económico-social impulsor de la revolución industrial impulsada por el desarrollo potencial de las inmensas cosechas, pasando por la idea de una situación paternalista, hasta llegar a lo que el autor desarrolla extrayéndolo de las microhistorias.
Hemos de pensar que hacer una valoración general sería equivocado, pues las ideas de las gentes ante los hechos históricos y los cambios políticos y sociales, varía geográficamente, según el ente gobernante.
Prohibida por cédulas reales la esclavitud de los indios, se manejo con menos cautela la del negro, generando este estudio del trato realizado por los distintos colonizadores con cifras y en términos económicos.
La esclavitud negra en el mundo hispano fue más suave que en otras zonas de América. La religión católica en sus variantes evangélicas recomendaba la libertad, generando gran profusión de libertos y mestizajes. No hemos de olvidar para salvarnos que la corona
española y su adhesión a las doctrinas de la fe, condujeron
al esclavo por cenáculos más cómodos y paternalistas, aunque se llame servidumbre
Los demás gobiernos coloniales desarrollaron la esclavitud según sus leyes, más bien más que menos tiránicas. Primero Portugal, Francia, Holanda y el imperio británico, y en menor medida Suecia e Italia, llevaron al esclavo al limite del deterioro humano.
A 700 pesos un familia, 300 un mulato de 18 años, 380 una mulata de la misma edad.
De un apoyo legislativo, político, y social ante el injusto esclavista salieron causas jurídicas, sentencias, incumplimientos, nuevos juicios, fugitivos, que tras años y años de conflictos y doctrinas fueron asentando la idea de igualdad entre los hombres, obligando a los gobiernos a abolir paulatinamente la esclavitud, con los desdenes de fondo y forma de un grupo económico que mantiene en el servicio a otro grupo económico.
Sin duda este libro es un exhaustivo examen científico de la esclavitud en Novohispania que analiza todas las células de la dignidad humana degeneradas, en el largo proceso de la esclavitud.
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