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La Auténtica Felicidad.
Martín Seligman. Ediciones Byblos, S.A., 2005, 440 páginas.
Sobre el tema de la felicidad la gran mayoría de las personas tiene más un interés vital que de tipo intelectual. Esto equivale a decir que es muy probable que usted se acerque a este libro impulsado básicamente por la pregunta ¿cómo puedo incrementar mis niveles de felicidad? o, sencillamente, ¿Qué debo hacer para ser feliz?
Si es esa su situación, pues encontrará en este libro una respuesta contundente a su inquietud. Aunque, si su interés es también de naturaleza intelectual, le adelanto que tampoco se defraudará. Al contrario, el libro desarrolla todo un sistema conceptual fundado en una amplia investigación de los textos fundamentales de las principales culturas y religiones de la especie humana y en un buen número de investigaciones empíricas sobre el tema. Así pues, ambas perspectivas son debidamente consideradas.
Para comprender mejor cómo incrementar sus niveles de felicidad conviene en grado sumo que conozca usted la ecuación básica de la Felicidad duradera (F = R + C + V), según la cual ésta depende de las predisposiciones genéticas, en un Rango (R) específico para cada persona, así como de las Circunstancias de la vida (C) y de una cantidad de iniciativas que podemos emprender para vivir mejor y que dependen totalmente de nuestra Voluntad (V).
Desde cualquier perspectiva la pregunta clave sigue siendo ¿Qué debo hacer para ser feliz?. Encuentro dos respuestas en la lectura de este libro. Una primera interpretación, basada estrictamente en la ecuación básica, en términos puramente matemáticos, permitiría una respuesta obvia como la siguiente: la felicidad se incrementa mejorando C y V, puesto que R es fijo y depende de factores genéticos que están fuera de nuestro alcance . De estos dos grupos de variables (C y V) el autor concede más importancia a V, por su mayor impacto comparado. Quizás usted se sorprenda como yo al leer lo siguiente: “ Aunque pudiera modificar todas las circunstancias externas… … no notaría un gran cambio, dado que juntas probablemente no supongan más que entre el 8 y el 15% de variación en el nivel de felicidad..”. Por fortuna, existe otro grupo de factores que impactan más poderosamente el nivel de felicidad duradera que depende más directamente de nuestra voluntad (V). Cuando el autor se refiere a ellas afirma: “Si decide modificarlas…es probable que su grado de felicidad se incremente de forma duradera”.
Prefiero sin embargo una segunda respuesta a esta interrogante sobre ¿Qué debo hacer para ser feliz?. Podemos resumir la respuesta del autor de un modo tal que revele más fidedignamente aun el enfoque que adopta en su libro. Lo hago en términos de un coloquio imaginario en el que algún lector pregunta y el autor responde, desde un nivel inicial muy abstracto hasta niveles que pretenden fórmulas específicas y operativas.
*Lector: ¿Qué debo hacer para ser feliz?
*Autor: Pues, vivir una buena vida
*Lector: Ya lo entiendo, me estás diciendo que disfrute más de los placeres de la vida…comer más helados, hacer el amor, asistir al béisbol…
*Autor: Los placeres son sólo una parte. Más importante que los placeres son las gratificaciones. Muchos de los placeres se refieren más a las sensaciones corporales, pero tienen el defecto de que son instantáneas y no nos fortalecen. En cambio, las gratificaciones son retos que nos exigen habilidades y generan capital psicológico, es decir crecemos mientras realizamos actividades gratificantes, tales como tratar de comprender un fenómeno natural o social, componer un tema musical, dominar un arte o un deporte .
•Lector: Entonces, no recomiendas los placeres .
•Autor: Claro que los recomiendo y en el capítulo 7 encontrarás algunas técnicas para mejorarlos. Pero, los placeres no son fuente para la felicidad duradera sino para “momentos felices”. Por eso es bueno distinguir la “buena vida” de la “vida placentera”. La gente que centra su atención en la búsqueda permanente del placer está más propensa a caer en estados depresivos.
•Lector: ¿Y entonces...en qué consiste una "buena vida"?
•Autor: En reconocer tur virtudes y fortalezas y desarrollarlas
•Lector: Dame una referencia de lo que podrían ser virtudes y fortalezas reconocidas …
La obra está estructurada en 3 grandes partes. La primera de ellas se centra en la comprensión de las emociones positivas y en cómo aumentarlas. Se refiere a la alegría, el optimismo, la integridad , etc. Recomienda agradecer, aprender a perdonar, a refutar nuestros propios pensamientos pesimistas y a favorecer el optimismo con técnicas muy interesantes. En la segunda parte el autor presenta seis grandes virtudes humanas, comunes a las más diversas nacionalidades, como producto de una densa y profunda indagación en las más diversas culturas y religiones de todo el mundo, que son:
•Sabiduría y conocimiento
•Valor
•Amor y Humanidad
•Justicia
•Templanza, y
•Espiritualidad y trascendencia
Cada una de estas virtudes se valida a través de rasgos más específicos, perfectamente observables en las personas concretas. Por este camino, el autor construye un total de 24 f ortalezas , entre ellas la inteligencia emocional , con base en las cuales se presenta en el capítulo 9 el test denominado “Fortalezas Características de la Felicidad Verdadera” http://www.authentichappiness.org . Finalmente, la tercera parte se orienta hacia la aplicación de estrategias específicas para aumentar la felicidad en el mundo del trabajo, la vida amorosa y la educación de los hijos.
Publicado el: enero 05, 2008
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