Rojas Soriano, Raúl,
El proceso de investigación científica, 3ª. ed., México, Trillas, 1983, 151 p. Consultar:
“Los niveles de la construcción del
conocimiento científico: el descriptivo, el conceptual y el teórico”, p. 69-77.
“Que quede claro de una vez por todas, hay muchas cosas que no quiero saber, la sabiduría marca límites, incluso al conocimiento”. Friedrich Nietzsche
Raúl Rojas nos plantea que el ser humano puede captar un objeto en tres diferentes etapas y, al mismo tiempo, por medio de tres diferentes niveles íntimamente vinculados, es decir, por medio de un nivel descriptivo, un segundo nivel conceptual y un tercer nivel teórico.
El conocimiento descriptivo consiste en captar un objeto por medio de los sentidos; tal es el caso de las imágenes captadas por medio de la vista. Gracias a ella podemos almacenar en nuestra mente las imágenes de las cosas, con color, figura y dimensiones. Los ojos y los oídos son los principales sentidos utilizados por el ser humano.
En segundo lugar tenemos el
conocimiento conceptual (también llamado empírico, con el riesgo de muchas confusiones, dado que la palabra empirismo se ha utilizado hasta para hablar de hallazgos a prueba de ensayo y error). En este nivel no hay colores, dimensiones ni
estructuras universales como es el caso del conocimiento descriptivo. Intuir un objeto significa captarlo dentro de un amplio contexto, como elemento de una totalidad, sin estructuras ni límites definidos con claridad. La palabra conceptual se refiere a esta totalidad percibida en el momento de la intuición. La principal diferencia entre el conocimiento conceptual y teórico reside en las estructuras. Posteriormente hablaré del conocimiento teórico.
El primero (conocimiento conceptual) carece de estructuras, o por lo menos, tiende a prescindir de ellas. La teoría, en cambio, es un conocimiento estructurado. Debido a esto, lo percibido a nivel empírico no se puede definir, (definir es delimitar), se capta como un elemento de una totalidad, se tiene una vivencia de una presencia, pero sin poder expresarla adecuadamente. Aquí está también la raíz de la dificultad para dar ejemplos concretos de este conocimiento. Intuir un valor, por ejemplo, es tener la vivencia o presencia de ese valor y apreciarlo como tal, pero con una escasa probabilidad de poder expresarla y comunicarla a los demás. La experiencia estética (de suma importancia en la arquitectura) nos proporciona otro ejemplo de conocimiento conceptual o empírico. Percibir la belleza de una obra de arte significa captar ese objeto sin estructuras, sin conceptos, simplemente deteniéndose en la armonía, congruencias y afinidades con el propio sujeto. Debido a esto, la experiencia estética se puede denominar también conocimiento natural.
Por último tenemos en tercer lugar,
el conocimiento teórico, que consiste en representaciones invisibles, inmateriales, pero universales y esenciales. La principal diferencia entre el nivel descriptivo y el teórico reside en la singularidad y universalidad que caracteriza, respectivamente, a estos dos tipos de conocimiento. El conocimiento descriptivo es singular y el teórico universal. Por ejemplo, puedo ver y mantener la imagen de mi madre; esto es conocimiento descriptivo, singular. Pero además, puedo tener el concepto de madre, que abarca a todas las madres; es universal. El concepto de madre ya no tiene color o dimensiones; es abstracto. La imagen de madre es singular, y representa a una persona con dimensiones y figura concretas. En cambio el concepto de madre es universal (madre es el ser que da vida a otro ser). La imagen de madre sólo se aplica al que tengo en frente. En cambio, el concepto de madre se aplica a todas las madres. Por esto último puedo concluir y sostener que la imagen es singular y el concepto es universal.