Para quien conoció la Unión Soviética, un viaje a Cuba es como un viaje al pasado. Desde los carteles revolucionarios y la
ausencia de anuncios, hasta la taquigrafía en la conversación (tocarse la barbilla significa Fidel Castro) y las bromas agrias y fatalistas, es un país comunista de la era clásica. Pero esta vez me viene a la mente una vieja broma soviética que no ha llegado a Cuba aun (aunque he hecho un esfuerzo por que empiece a correr allá) Un joven funcionario del Partido Comunista, que comienza a disfrutar de los privilegios de los altos cargos del gobierno, trae su madre campesina a Moscú, desde su pobre y distante villa y la instala en un lujoso apartamento en el Arbat. La madre en vez de sentirse bien, se mantiene en silencio y luce preocupada, así que él la lleva a una de las tiendas especiales del Partido, llena de maravillas del mundo occidental, no disponibles para el pueblo, y le dice que compre lo que quiera. Solo compra 1Kg de naranjas, y luce aun mas turbada. Desesperado por complacerla la lleva a una cena en el Praha, el más lujoso y caro restaurante en la capital, pero nada, toda esa demostración de privilegios más bien la asustan de
muerte. Así que el hijo finalmente le pregunta: ¿No estás contenta con lo que he logrado? ¿No estás orgullosa de mi? "Todo es muy bueno, hijo mío", le responde. "Pero y qué pasará con nosotros si los comunistas regresan!?" La pregunta en Cuba es: Qué pasará si Fidel regresa? Hace 8 meses que enfermó gravemente y traspasó el poder a su hermano Raúl, y la "transición" se completó. La larga enfermedad de Fidel ha creado las circunstancias ideales para una entrega organizada del poder, y para finales del año pasado la nueva dirección colectiva se había reafirmado. La mayoría de la gente se siente aliviada de que todo haya terminado. Se siente raro no tener a Fidel en TV todo el tiempo exhortando a la población, una figura paterna omnipresente, pero después de 47 años de lo mismo, la gente estaba cansada de ser tratados como niños. Había mucho respeto por Fidel en Cuba, pero también muchas preocupaciones, junto con el miedo de qué pasará cuando no esté. En parte miedo de lo desconocido -- 80% de la población no ha conocido otro líder -- pero también miedo al caos, porque todo el mundo sabe que EUA usará la muerte de Castro para tratar de cambiar el régimen. Como dijo recientemente Wayne Smith, anterior jefe de la misión diplomática de EUA en la Habana, Cuba
tiene el mismo efecto en EUA que la luna llena en el hombre lobo. Washington tiene todo tipo de planes de cambio de régimen listos para cuando el Viejo muera. Incluso los cubanos que no simpatizan con Castro no quieren un colapso político abrupto y quizás mayor violencia. Tampoco creen que la vida para los cubanos de la isla será necesariamente mejor si los refugiados de Miami y su dinero regresan de repente. Simplemente lo comprarían todo y tomarían el poder. Así que una transición suave a la próxima generación de líderes comunistas ahora seria mejor que el caos que seguiría si Fidel muere repentinamente. La nueva dirección es colectiva, con su hermano Raúl como jefe principal. Todos son respetados por la opinión publica -- gente como Felipe Pérez Roque, el ministro de asuntos exteriores, Ricardo Alarcón, jefe de la Asamblea Nacional, Carlos Lage, ahora a cargo de la energía, y Francisco Soberon, director del Banco Central -- y ellos cuentan con 2 años para demostrar que pueden hacer crecer la economía mas rápido y dar mayores libertades sin destruir el estado de bienestar con educación y salud gratuita. O mas bien , esperaban 2 años de gracia, pero entonces Fidel se recupera, sale de la cama, ya está al teléfono, y el espectro amenaza con decidir que está lo suficientemente bien para retomar el poder. "
como antes, porque tiene que dedicar mucho tiempo a su recuperación física." dijo Alarcón la semana pasada. "Hastaqué punto volverá a hacer como estaba acostumbrado antes, depende de él" Y en verdad depende de él. Fidel Castro influye tanto en la historia moderna de Cuba, y el respeto que inspira es tan profundo, que nadie le dirá que no puede retomar el poder supremo. Pero sería un desastre para el régimen. Muchos cubanos reverencian a Fidel, pero muy pocos lo quieren de regreso, dando tumbos otra vez con sus arbitrarios cambios de política. Además, hay muy pocas posibilidades para otra transición suave en el futuro, cuando la muerte finalmente se lleve a Fidel. Los milagros ocurren pero no con regularidad.