El origen del
protagonista Víctor, de
El Enigma de la Llegada de V. S. Naipaul, es una mescolanza: sus abuelos fueron trasladados de la India a Trinidad, por lo cual tiene influencias culturales de ese lugar; por otro lado, la educación que recibió fue totalmente inglesa, aprendiendo así el idioma y hábitos de comportamiento propios de la metrópoli; el suelo donde había nacido no tenía algo que ver con las influencias culturales de las que era heredero.
Educado en un ámbito cultural hacia Gran Bretaña, Víctor aun niño, idealiza hasta el extremo ese país. Todo lo adecuado, él pensaba, provenía de ese lugar; por lo que, para consolidar y perfeccionar su vocación como escritor,
decide ir a Londres para estudiar, y obtiene una beca en Oxford. Llegado a aquel sitio poco a poco va perdiendo la visión idealizada que había concebido con sus
lecturas y estudios. El encanto producido por las lecturas de Dickens y otros escritores ingleses que formaban parte del canon que el imperio imponía a los alumnos de sus colonias, fue desdibujándose en él.
Desilusionado, el protagonista extraña frecuentemente Trinidad, no puede evitar comparar la metropolí con algún
lugar de su isla. Decide pues, volver a su país; sin embargo, la llegada no satisface su búsqueda de pertenencia, le parece un escenario diferente al que dejó. Después del
viaje ya nada es igual: a pesar de estar en su país de origen se siente extraño en él, ajeno a lo que sucede en sociedad.
Víctor entonces, emprende otro viaje, ahora a la India, donde se supone hallaría sus orígenes, pero tampoco consigue liberarse del desarraigo. El viaje y las lecturas habían causado otras formas de percibir el mundo. El protagonista
mismo señala: "Cada exploración, cada libro, aumentaba mis conocimientos, modificaba la idea que tenía de mi mismo y del mundo" (Naipaul, 2001 <1987>: 82).
El viaje, como experiencia, se presenta al tomar conciencia como una oportunidad de conocer, pero también implica el surgimiento de una sentimiento de vacio en el interior del viajero. De un trastorno de identidad: el enigma del "yo", la sensación de no llegar a ningún lado.
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