LAS FUNCIONES DE LA MENTE. La mente humana es un organo complejo que nos permite pensar, mover, sentir, ver, oir, probar, y oler. Ella controla nuestro cuerpo, recibe infomacion, analiza informacion, y almacena informacion (nuestros recuerdos). La mente produce senales electricas, las cuales junto con reacciones quimicas, permite que las partes del cuerpo se comuniquen. Los nervios envian esas senales a traves del cuerpo. EL TAMANO DE LA MENTE HUMANA La mente humana promedio pesa cerca de 3 libras (1300-1400g). Al nacimiento, la mente humana pesa menos de una libra (0.78-0.88 libras o 340-400 g). Mientras un nino crece, el numero de celulas permanece relativamente estable, pero las celulas crecen in tamano y el numero de conecciones aumenta. La mente humana alcanza su tamano completo mas o menos a los 6 anos de edad. COMPOSICION DE LA MENTE. La mente consiste en materia gris (40%) y en materia blanca (60%) contenidas en el craneo. Las celulas de la mente incluyen neuronas y celulas...... La mente tiene tres partes principales: el cerebro, el cerebelo y su cubierta (medula).
ALIMENTACION DE LA MENTE. Aunque la mente is solo 2% del peso del cuerpo, ella usa 20% de la provision de oxigeno y obtiene 20% del torrente sanguineo. Los vasos sanguineos (arterias, capilares, y venas) proveen al la mente con oxigeno y alimentacion, y deshecha los desperdicios. Si las celulas de la mente no obtienen oxigeno por 3 o 5 minutos, comienzan a morir. El fluido cerebroespinal (CSF) rodea la mente. EL SISTEMA NERVIOSO. La mente y la columna vertebral componen el sistema nervioso central (CSN). La mente esta conectada a la columna vertebral, la cual corre desde el cuello al area de la cadera.
La columna vertebral lleva mensajes nerviosos entre la mente y el cuerpo. Los nervios que conectan el CNS al resto del cuerpo se llaman el sistema nervioso periferico. El sistema nervioso autonomo controla nuestra vida, sostiene a los sistemas que nosotros no controlamos concientemente, como respirar, digerir, la circulacion de la sangre, etc.
PROTECCION. Las celulas del sistema nervioso son bastante fragiles y necesitan proteccion extensiva para no ser destruidas, ser infectadas por organismos de enfermedades, y otros danos. La mente y la columna vertebral estan cubiertas por una membrana translucida, llamada la dura madre. El fluido cerebroespinal (CSF) es un liquido claro y acuoso que rodea la mente y la columna vertebral y tambien es encontrado a todo lo largo del verntriculo (mente, cavidades y tuneles). CSF acojina la mente y la columna vertebral de sacudidas. El craneo rodea y protege la mente. La Columna vertebral esta rodeada de vertebras (huesos huecos espinales). Tambien, algunos musculos sirven para proteger y sostener la espina. Mas sutilmente, la barrera de sangre protege la mente de intromisiones quimicas que vengan del resto del cuerpo. Sangre fluyendo dentro de la mente es filtrada con el fin de que muchos quimicos perjudiciales no puedan entrar a la mente.