El fuego de una madera puede ser manejado cuando estás acampando, puedes por ejemplo asar
melcochas o mantenerte caliente. Pero los
incendios forestales fuera de control son un gran problema. Fuegos descontrolados causan daños de un valor de cientos de millones de dólares cada año. Y el monto de la destrucción ha crecido en las últimas dos décadas, sobre todo en el oeste de los Estados Unidos. Para entender mejor por qué las montañas Rocky en la región del norte han sido especialmente golpeadas por los incendios, los científicos de l Universidad de Arizona en Tucson han observado las estadísticas climáticas, de nieve e incendios desde 1970 hasta 2003. Sus estudios mostraron que en los años desde 1987 y 2003, los incendios quemaron un área 6.5 veces más grande que el área quemado entre 1970 y 1986.La época de los incendios comienza también más temprano y su fuerza media ha aumentado en 78 días. Primaveras y veranos más calurosos parecen ser parte de la explicación de este cambio. La temperatura media en los estudios del período más reciente era de 0.87ºC, lo cual es más que en épocas anteriores. Y esta tendencia continuará así. Los expertos predicen que las temperaturas veraniegas pueden subir entre 2 y 5ºC hasta el año 2050 en el oeste de América del Norte. El tiempo del deshielo parece ser otra causa del aumento de los incendios. Si la nieve se derrite temprano, los
bosques se secan más durante el verano y se incendian y queman con más facilidad. La nieve en el oeste se derrite ahora entre una semana y un mes antes que hace 50 años atrás, según unos estudios recientes. Algunas personas han culpado por el aumento del riesgo de los incendios a los políticos que permiten cepillar y ramificar el suelo forestal para construir encima del suelo del bosque. Pero hacer una limpieza y ano ayudaría mucho si los cambios en el clima son el responsable a la larga de los aumentos de los incendios forestales.