Un grupo de físicos afirma que la distribución de galaxias satellites que orbitan la Vía Láctea, así como la aparente materia
oscura dentro de ellas, plantean un desafío a la teoría de la
gravitación de Newton, ya que las galaxias se encuentran donde no deberían estar. “Hay algo extraño en la forma en la que están distribuidas” ha declarado el Profesor Pavel Kroupa de la Universidad de Bonn. “deberían estar uniformemente distribuidas alrededor de la Vía Láctea, pero nos hemos encontrado algo distinto.” Los modelos cosmológicos clásicos predicen la presencia de cientos de esos compañeros alrededor de la mayor parte de las galaxias más grandes, pero hasta ahora solamente se han observado 30 alrededor de la Vía Láctea. Los físicos creen que la teoría de la gravitación de Newton se debería revisar.
Astrónomos de Alemania, Austria y Australia observaron pequeñas galaxias enanas en órbita de la Vía Láctea y descubrieron que las once más brillantes de éstas se encuentran aproximadamente en el mismo plano – una especie de disco – y que giran en la misma dirección alrededor de la Vía Láctea (en el mismo sentido que los planetas en el sistema solar o hacen alrededor del sol). Algunas de ellas contienen sólo algunos miles de estrellas, lo que las hace más difíciles de descubrir.
El Profesor Kroupa y el resto de científicos creen que esto sólo se puede explicar si las galaxias satélites de hoy se crearon por colisiones hace mucho tiempo entre galaxias jóvenes. El equipo del Dr. Manuel Metz declaró que, “Los fragmentos de las primeras colisiones pueden dar lugar a las galaxias enanas con el movimiento que observamos hoy, pero eso suscita una paradoja. Los cálculos sugieren que estas enanas satélites no pueden contener materia oscura si se crearon de esta forma. Pero esto contradice directamente otra evidencia. A menos que la materia oscura esté presente, las estrellas en las galaxias se mueven en órbitas mucho más rápido que lo que predice la teoría clásica de la gravitación de Newton.”
Metz añadió, “La única solución es la de rechazar la teoría de Newton. Si creemos en un universo en el que se aplique la ley de la gravitación revisada, entonces las observaciones se deberían explicar sin materia oscura.”
Con esta evidencia, el equipo comparte las convicciones de que muchos expertos en el mundo creen que algunos de los principios fundamentales de la física no se han formulado correctamente. Si eso es cierto, no sería la primera vez que se modificaría la teoría de la gravitación de Newton. En el siglo XX ocurrió cuando Einstein introdujo las teorías general y especial de la relatividad, y de nuevo cuando la mecánica cuántica se desarrolló para explicar la física de partículas a escala subatómica. Las anomalías detectadas por el Dr. Metz y el Profesor Kroupa y sus colaboradores supone que donde predomina la aceleración débil, se puede utilizar una dinámica newtoniana modificada. Si los científicos tienen razón, entonces esto tiene consecuencias de largo alcance para comprender los conceptos de mundo en el que vivimos.