Jaime Mercader nació el 21 de junio de 1887. Su madre lo abandonó a los once meses y ser educó con su padre, un jugador estafador
profesional que le enseñó el oficio. Tras una de ellas ambos se ven obligados a zarpar hacia América huyendo de un marqués estafado. El barco naufraga en las costas de Colombia y su padre no aparece entre los restos del barco quedando baja la protección de un siniestro sirio Rasul al que rescató en el naufragio. Tras diferentes
aventuras en el salón Bombay donde pronto iniciará sus actividades como crupier de su propio casino, y que le hará huir de Barranquilla a Cartagena donde continuará con sus actividades en el local del griego Adamantios Zolotas en el Café Bogota. Allí conoce al loco Tadeo Guevara que le regala una Biblia donde encuentra la pista para encontrar la Cruz del Dorado, un tesoro del que siempre habla. Para lograrlo debe descifrar un mensaje oculto en él que le lleva a su casa donde descubre el mapa del tesoro pintado en el techo, tras una Virgen. Aparece un nuevo
personaje, Antonia Guevara que dice ser nieta de Tadeo y le convence para atravesar el país en busca del tesoro. Otro personaje aparece, un tuerto que les sigue y resultará ser su padre que no se ahogó, y el hijo de Welter que reclama la parte del tesoro que retoca por herencia, pero como ninguna de las partes lo quieren compartir desde ese momento son perseguidos por Welter y sus matones. Cuando llegan a Uiraracu , después de navegar por el rio Magdalena y atravesar la selva, descubren que la cruz es un madero medio podrido por los años. Regresan a Cartagena y el padre de Jaime descubre la verdad: La cruz de madera era una falsificación . Acuden de nuevo a la Biblia y encuentran un mensaje secreto escrito con zumo de limón en el evangelio de San Mateo. La cruz estaba escondida la tumba falsa de Adela Zurdo Cordel, con cuyas letras se escibe la cruz del dorado.Allí encontraron la maravillosa cruz. Aparecen los habitantes de Uiraracu con Luis Obando, su guia, a reclamar el tesoro y deciden devolverles la cruz a la que veneran. Luis en agradecimiento les da una enorme esmeralda que finalmente Antonia les roba del bolsillo de Jaime mientras le da un beso.