El imaginario. Civilización y cultura del siglo XXI

ROJAS MIX, Miguel. “El imaginario. Civilización y cultura en el siglo XXI”. Editorial Prometeo, Buenos Aires, 2006.

      El término imaginario- muy usado hoy en día desde varias disciplinas y en particular en las Ciencias sociales- puede entenderse de diferentes maneras. El autor precisa el significado con que abordará el tema diciendo que se refiere a “…un mundo, una cultura y una inteligencia visual que se presentan como un conjunto de iconos físicos o virtuales, se difunden a través de una diversidad de medios e interactúan con las representaciones mentales”. Él señala la diferencia que existe entre la Historia del Arte- que intenta historiar las imágenes seleccionadas en cuanto objetos “estéticos”- y el imaginario que busca el sentido, el significado o la función de las imágenes.
 
   La revolución tecnológica ha tenido consecuencias insospechadas en el mundo contemporáneo. Una de ellas es la de la proliferación de las imágenes, de lo cual, como en un efecto cascada, se deriva una serie de consecuencias.
   Pero de lo que se ocupa particularmente el autor de este libro, es de las implicaciones que esos hechos han tenido en los modos de aproximación al conocimiento y en los modos en que se ha afectado al conocimiento mismo. Recordemos a propósito de esto la afirmación de Marshall Mac Luhan de que “el medio es el mensaje”.
    En esta obra de interés para artistas plásticos, pero también para un público más amplio y en particular para los estudiosos de la cultura, el autor plantea,desde diversos ángulos, el problema de esta verdadera revolución epistemológica que se deriva de la proliferación de las imágenes en el mundo contemporáneo.
   El libro está estructurado en cinco partes que van profundizando- a lo largo del desarrollo de los capítulos- en diversos aspectos, desde los modos de percepción pasando por los diferentes medios visuales que a lo largo del tiempo fueron influyendo en los modos de visión que llegaron a caracterizar cada época. Se llega luego al planteo de distintos  métodos de aproximación al estudio de las imágenes.
 La tercera parte de la obra se esboza y desarrolla un esquema de análisis que incluye: descripción, contexto, interpretación del argumento y la ideología así como el reconocimiento del estilo. En capítulos sucesivos se irán analizando algunos métodos.   Merecen un interés particular las distinciones que realiza Rojas Mix entre método iconográfico e iconológico. Según surge de la lectura de la Cuarta Parte, los estudios del primer tipo surgen en el Renacimiento y dan lugar a compendios iconográficos que fijan como unas especies de códigos de imágenes con sus respectivas posibilidades retóricas. A partir del siglo XVIII los estudios sobre el imaginario se encauzan mediante la estética, formulándose teorías dirigidas a la interpretación del sentido de lo bello. Pero en el siglo XX las imágenes son objeto de muchas de las ciencias sociales, y serán motivo de interpretaciones desde distintos puntos de vista. Ya ha hecho irrupción aquí el método iconológico propugnado por la Escuela de Aby Warbrug – seguido fundamentalmente Ernst Gombrich y Edwin Panofsky- y tendrán lugar análisis desde la historia social, la semiótica, el psicoanálisis, etc.
    La última parte de este texto que aborda el tema con gran profundidad, se titula “Aristóteles y Walt Disney- retórica de la imagen”. Esta puede ser, quizá, uno de los segmentos más reveladores del libro, ya que induce a un examen atento de lo visual, ofreciendo claves de distinto tipo para descubrir los modos en que se puede argumentar con figuras.
    Retórica y argumentación tienen significados parecidos, ya que con ambas se tiende a la persuasión, y en este capítulo se explican las articulaciones posibles entre dos tipos de discursos, el alfabético y el icónico. Al leer las imágenes que ofrecen tanto el Arte como la publicidad en clave aristotélica, se invita a reflexionar críticamente sobre ellas. De esta manera se revelará su carácter de “verosímil” más que el de “verdadero” que es el que habitualmente se les suele atribuir.

“El imaginario, civilización y cultura del siglo XXI” resulta una obra de lectura indispensable tanto para el crítico de la cultura contemporánea como para todo el público que está permanentemente inmerso en un mundo de imágenes publicitarias, diseño gráfico y todo tipo de mensajes persuasivos que tienden a seducir con su verosimilitud.

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