La historia de Aladino Garib, un comerciante palestino que, tras navegar por los canales patagónicos que llegan al Estrecho
de Magallanes, arriba en Puerto Edén a vender sus objetos en la pulpería del lugar. Allí narra una vieja historia sobre los mercaderes fenicios que llegaban a esos parajes en la antigüedad y es el protagonista del cuento que le da título al libro. Son doce
cuentos que surgen de la
lámpara maravillosa y nos pasean por distintos lugares del mundo, Alejandría, Santiago, Hamburgo, la Patagonia, Ipanema, la frontera de Perú, Colombia y Brasil, en cuyos escenarios se tejen las más diversas historias, extrañas citas, hallazgos de tesoros perdidos, amores que perduran en el tiempo, reencuentros, estadas en hoteles que hoy han sido devorados por la selva. El primer cuento "
La porfiada llamita de la suerte", transcurre en un lugar remoto de la Patagonia, en una cabaña habitada por un anciano, sus hijos y su perro "
Cachupín" y que fuera guarida de Butch Cassidy y Sundance Kid a comienzos del 1900. El cuento narra su historia por haber encontrado un tesoro que estos bandidos habían escondido en la cabaña y como debió ingeniárselas para lograr cambiar las monedas de plata que había en el lugar por comida, ya que cuando quiso hacerlo normalmente fue apaleado, preso y robado en diversas ocasiones, por lo cual urdió un plan para cuyo éxito contaba con la ayuda de su perro. El autor nos lleva en su siguiente narración a la Alejandría magnífica y cuento a cuento nos va introduciendo en diversas ciudades y lugares en las cuales transcurren las mas entretenidas historias. Sepúlveda logra simplificar los hechos, los protagonistas y las cosas más complejas. Es un libro que se lee con rapidez y da la sensación de cercanía con el autor. Sus protagonistas son misteriosos, ingenuos, sabios, simpáticos, románticos. Baraja todos los sentimientos y actitudes de las personas con una simpleza en el vocabulario que permite que el lector se sienta a sus anchas leyendo sus escritos.