El colonialismo,
la explotación de seres vivos y recursos naturales, el avasallamiento de
costumbres y tradiciones,
el desprecio por el otro, la incapacidad para
registrarlo siquiera, todo eso y más es lo que Ursula K. Le Guin exploró en El
nombre del mundo es bosque. En esta obra, una novela aparentemente “menor” en
la bibliografía de la gran escritora norteamericana, utiliza la confrontación
entre dos civilizaciones, una, la terrana, poderosa y en expansión, la otra, la
de los humanoides del
planeta Athshe, primitiva desde una perspectiva humana,
lo que no les impide poseer su propia organización social y cultural. Los seres
que habitan Athshe miden apenas un metro de estatura, están cubiertos pelo
verde y no han desarrollado una tecnología. Pero disponen de un lenguaje y
diferentes dialectos, su filosofía es pacífica y reflexiva y se complementa con
un manejo especial del sueño, al que asignan un valor visionario que queda
fuera de la comprensión de la mayoría de los invasores y viven en armonía con
el entorno, formando pequeños núcleos poblacionales en los
bosques que cubren
por completo las tierras emergidas de su planeta.
Pero esos
bosques son lo que ha despertado la codicia de los seres humanos, que consideran
rentable cruzar los veintisiete años luz que separan este planeta —al que han
rebautizado como "Nueva Tahití"— de la Tierra para obtener madera, un
elemento precioso extinguido en su mundo de origen por la intensa explotación a
la que se ha sometido a los bosques, y que eso justifica esclavizar y
mortificar a los seres de Athshe.
La idea de Le
Guin es bifronte. Por un lado se plantea una crítica directa a los métodos de
explotación a los pueblos designados como “inferiores”, un expediente al que
han recurrido todos los poderosos de la Tierra cada vez que han querido
apropiarse de algo que consideraron valioso. Pero al mismo tiempo se apunta a
la depredación que los humanos han practicado en su propio mundo, devastando
las riquezas naturales y operando sobre el clima al contaminar la atmósfera,
talar árboles, envenenar los cursos de agua y saquear los recursos no
renovables hasta el punto que la desertización, las lluvias y el derretimiento
de los casquetes polares amenacen el equilibrio ecológico poniendo en peligro
la existencia misma de la especie sobre el planeta.
El conflicto que
se plantea en esta novela —que formó parte de la segunda entrega de las
Visiones Peligrosas que compiló Harlan Ellison— va, sin embargo, más allá de la
rebelión de los humanoides de Athshe contra los colonos terranos. Como en La
mano izquierda de la oscuridad y Los desposeídos, la idea del particularismo
impregna la obra. Si bien se sabe que fue escrita como una reacción de la
autora a la guerra de Vietnam y que todas las semejanzas son deliberadas, a
treinta y cinco años de escrita conserva todo su vigor y no se ha visto
menoscabada sino realzada por todos los sucesos que ocurrieron desde entonces
hasta ahora. Sin pretensiones proféticas, El nombre del mundo es bosque se mantiene
viva gracias al poder de su humanismo y el lúcido reconocimiento al valor y al
derecho a la existencia a “los otros”, los que no son yo y, no obstante,
merecen vivir y ser felices.
Sergio Gaut vel
Hartman