En 1971 Robert Silverberg ganó el Premio Nébula a la mejor
novela de
ciencia ficción del año con Tiempo de cambios,
una obra curiosa que
se inscribe en un quinquenio de enorme creatividad iniciado en 1967 y que
incluye novelas tan estimables como Estación Hawksbill (1968), El hombre en el
laberinto (1969), Alas nocturnas (1969), Regreso a Belzagor (1970), El mundo
interior (1971) y Muero por dentro (1972). La particularidad de esta novela
reside en el hecho de que Silverberg se impuso como consigna escribirla
prescindiendo de la primera persona singular, ya que en la cultura del mundo
que se describe eso está prohibido, o por lo menos considerado una obscenidad o
un error social. El protagonista, Kinnall Darival, es un individuo de ideas avanzadas
que utiliza una nueva y poderosa droga que amplifica la percepción y le permite
lograr contacto telepático con otros seres, lo que es interpretado como un acto
revolucionario que atenta contra la cultura represiva de ese mundo. La novela
está presentada como una autobiografía de Kinnall, escrita por mientras él
espera ser capturado y encarcelado por las fuerzas de seguridad a raíz de sus
crímenes culturales.
La obra, escrita
en un tiempo de
cambios para la ciencia ficción norteamericana, que estaba
recibiendo la ola renovadora de New Worlds y los nuevos creadores ingleses como
Ballard, Aldiss y Brunner, remite en cierto modo a la obra de Ursula K. Le Guin
y Cordwainer Smith por el modo en que se construye una sociedad completa, con
sus reglas y
prohibiciones y se la utiliza como metáfora de la propia
situación. Recuérdese que los ideales de la juventud hippie de finales de la
década de 1960, con sus propuestas de paz (se libraba por entonces la guerra de
Vietnam), amor libre y drogas destinadas a derribar las inhibiciones sociales
impuestas por la gerontocracia dominante, operaron como un gran disparador del
arte de la época, tanto en el cine, como en la pintura y la literatura.
Es una pena, no
obstante, que el mejor momento de Silverberg, poco estimado por la crítica (aún
por la crítica especializada en ciencia ficción) haya pasado un tanto
inadvertido, tal vez por culpa de algunas de sus primeras obras, que lo
posicionaron como un mediocre autor de aventuras. Y lo peor del caso es que nos
vemos obligados a apreciar estos trabajos retrospectivamente, ya que el autor
retomó, luego de este ciclo, un quehacer mediocre que derivó en sagas
infumables y libros sin el menor interés.
Vale, por lo
tanto, rescatar al mejor Silverberg y leer este puñado de grandes novelas sin
preconceptos y con la mejor predisposición.
Sergio Gaut vel
Hartman