El perfume es una novela muy original y aguda escrita por Patrick Süskind, un alemán que no trascendió mayormente más allá
de este trabajo y que tuvo que afrontar un juicio por plagio, algo que le viene sucediendo con excesiva frecuencia a algunos autores exitosos...Lo especial de la historia de Jean Baptiste Grenouille es que permite incontables abordajes y todos resultan a la vez incompletos y discutibles. Puede ser analizada como novela costumbrista, histórica, fantástica, policial, satírica o simplemente grotesca y desagradable. El personaje central es una criatura deforme y maligna que tras ser parida en una feria y abandonada por muerta entre cabezas de pescado, arrastra una vida miserable hasta que descubre que porta un don (que es a la vez una condena). Así como algunas
personas tienen oído absoluto, Jean Baptiste tiene olfato absoluto. Esa
capacidad para discriminar los componentes de un olor lo impulsan a desarrollar un anhelo maligno: crear un perfume capaz de hechizar a las personas, convirtiendo en secundarios su aspecto miserable, su agrio carácter y su nula capacidad para tratar con otros seres humanos. Pero conocer todas las fragancias posibles (no olvidemos que Francia, en el siglo XVIII, época en la que está situada la novela, era un caos de hedores insoportables) no es suficiente para Jean Baptiste. Él necesita llegar a la esencia última del aroma, alcanzar el olor perfecto, y eso sólo se puede lograr extrayendo el principio básico de los fluidos corporales de vírgenes en el momento en que son asesinadas. Asesino serial casi inconsciente, obnubilado por su crueldad y su locura, Jean Baptiste, sin embargo, no huele a nada. Es odoríficamente neutro, y esa característica le permite pasar inadvertido en un mundo en el que el olor es un componente básico, en especial a partir de la fetidez que todo lo impregna. Sólo por estas dos características, es posible deducir que la novela de Süskind podría clasificarse como ficción especulativa y su personaje como un mutante, en un momento en el que el concepto mismo de mutación aún no se había instalado.La novela abunda en horrorosas descripciones y escenas escabrosas. No obstante, el autor logra transmitir la monstruosidad con finas pinceladas y en ningún momento lo escatológico y repugnante apartan al lector de la trama.¿Asesino? ¿Desgraciado? ¿Víctima de la desprotección y el abandono? El perfume funciona como metáfora, pero también como conjetura especular en la que no cuesta gran cosa ver reflejadas las deformidades, abusos e infamias de nuestros días. Sergio Gaut vel Hartman