Hablar de Bradbury en nuestros días equivale a hablar de un referente de la ficción actual. Además de esta obra que data en su primera edición de 1953, otras le han valido una muy buena fama dentro del género como
Crónicas Marcianas (1950) o
El Hombre Ilustrado (1951). Este autor de Illinois, nacido en 1920, nos ofrece en esta novela una prosa desgarradora en un futuro, imaginado hace más de medio siglo, que resulta abrumador. A todos aquellos que amamos la literatura y devoramos tantos libros como podemos, imaginar una sociedad como la que se nos muestra en
Fahrenheit 451 resulta en verdad aterrador. Una sociedad donde la tenencia de libros es duramente castigada; un planeta donde el mejor lugar que pueden ocupar éstos es en los incineradores (cenizas de las cenizas, que dicen en alguna parte de la obra); unos habitantes continuamente en guerra y destinados a una enajenación obligada. Son todos elementos que hacen de esta novela corta, junto a la prosa de Bradbury, un atractivo cocktail.
La historia se centra básicamente en el despertar de Montag, un bombero de los que se dedican a quemar esos libros y las esperanzas de quienes los aman. Será Guy Montag, a través de los elementos circunstanciales que se cruzan en su camino, quien irá recuperando la conciencia acerca del mundo en el que vive y tratará de
salvarse de las garras de la sociedad imperante.
Resulta increíble la maestría con la que el autor desarrolla los personajes y sus personalidades dentro de la historia. La degradación de unos y la exaltación de otros, sus miedos, sus pensamientos, sus incoherencias… todo da buena fe de la sociedad que pretende enseñarnos y lo hace de un modo que asusta. Tampoco cabe desdeñar el aspecto visionario de Bradbury, pues nos muestra una tecnología que en su tiempo sólo era soñada y hoy es posible y real: las paredes que hacen de grandes televisores y que muestran un continuo contacto con otras personas en la distancia, son un buen ejemplo de ello.
También he de destacar que el transfondo del libro deja un regusto amargo, aunque esperanzador. Amargo porque el odio y el miedo que la sociedad representada tiene a los libros es algo que bien podría aplicarse a algunos estratos de la sociedad de nuestros días, o acaso a algunos individuos. Lamentablemente, algunas reacciones de esta “ficción” bien se pueden ver o vivir en nuestras carnes. Sin duda, esta es una novela crítica con el sistema, con sus gentes y sus pautas de acción frente a la adversidad, frente a lo prohibido. Leer a Bradbury puede resultar una experiencia exasperante pero no hay duda que merece la pena, y mucho. Una lectura altamente recomendable. Por cierto, para aquellos que lo desconozcáis, la novela abre sus páginas con una breve explicación de porqué se llama así y es que
Fahrenheit 451 hace referencia a la temperatura a la que el papel de los libros se inflama y arde.