Martin Gibson, un escritor de ciencia ficción en la Tierra, se embarca hacia Marte con la misión de escribir artículos sobre
el
viaje interplanetario de cara a dar una buena imagen del mismo. Tras un viaje de tres meses, Gibson quiere conocer el
planeta en el que la presencia humana aún es muy reducida; descubrirá entre otras cosas una red de intereses políticos y científicos y una realidad: la comunidad de Marte ha encontrado el modo para desarrollarse con total independencia de la Tierra, cuestión que en la Tierra aún está por ser conocida y aprobada.
En este libro, de lectura amena y sencilla, uno de los primeros de autor, Clarke habla de cómo el hombre se enfrenta a un mundo totalmente nuevo, de cómo la colonización de un planeta supone para algunos emprendedores una oportunidad y un futuro distinto para la humanidad.